Γεννήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου 1954 στην περιοχή Kasimpasa της Κωνσταντινούπολης. Η οικογένειά του είχε Γεωργιανές ρίζες και διέμενε αρχικά στην περιοχή της Ριζούντας, στην οποία επέστρεψαν όταν ο Ρετζέπ Ερντογάν ήταν ακόμα μωρό. Σπούδασε Διοίκηση Επιχειρήσεων στη σχολή Οικονομικών και Εμπορικών Επιστημών του Ακσαράι, η οποία σήμερα ανήκει στο Πανεπιστήμιο Μαρμαρά (ως Σχολή Οικονομικών και Διοικητικών Επιστημών). Στα νιάτα του υπήρξε και ποδοσφαιριστής σε τοπική ομάδα της πόλης. Προς τιμήν του το στάδιο της γειτονιάς του Κασίμπασα, έδρα της τοπικής ομάδας Κασίμπασα Σπορ Κουλουμπού, έχει πάρει το όνομα του. Στα 13 του επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη, όπου παράλληλα με τα μαθήματα σε μια από τις θρησκευτικές σχολές δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης (σχολές İmam Hatip) αναγκαζόταν να δουλεύει στον δρόμο πουλώντας λεμονάδα και κουλούρια για να εξασφαλίσει περισσότερα χρήματα. Παντρεύτηκε την Emine Gulbaran στις 4 Ιουλίου 1978. Η Εμινέ Ερντογάν γεννήθηκε το 1955, ήταν το τελευταίο από τα 5 παιδιά της οικογένειάς της, πήγε σχολείο, αλλά εκεί κάπου στο λύκειο τα παράτησε. Το 1977 γνώρισε τον Ταγίπ Ερντογάν σε ένα συνέδριο του κόμματος. Ο Ταγίπ μιλούσε κι εκείνη καθόταν από κάτω, όταν την πρόσεξε ο Ερντογάν και άρχισε μία ιστορία αγάπης. Η Εμινέ Γκιουλμπαράν ήταν μαθήτρια τότε και το μόνο που της άρεσε ήταν να διαβάζει μυθιστορήματα, ποίηση και να ακούει μοντέρνα μουσική. Της άρεσε επίσης να οδηγεί αμάξια, αλλά μόνο κρυφά, καθώς στη συντηρητική κοινωνία, στην οποία ζούσε, οι γυναίκες δεν συνήθιζαν να πιάνουν τιμόνι. Ο αδελφός της, ο οποίος ήταν μόλις ένα χρόνο μεγαλύτερός της, ήρθε μια μέρα και της είπε ότι είχε φτάσει ο καιρός πια να αρχίσει να φοράει μαντήλα.
Η ελληνική καταγωγή του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν είναι ένα σχεδόν αποδεδειγμένο θέμα, αν και ο ίδιος ο Τούρκος Πρόεδρος δίχως να το αρνείται το «ξορκίζει». Τούρκοι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο Ερντογάν έχει ελληνική καταγωγή, από το χωριό Ποταμιά της Ριζούντας του Πόντου.Μιλώντας σε εκδήλωση στην Κωνσταντινούπολη αναφερόμενος στην εθνική του καταγωγή είπε:«Ρώτησα τον συγχωρεμένο τον πατέρα μου αν είμαστε Λαζοί ή Τούρκοι» ομολόγησε ο Ερντογάν. «Ο δικός μου παππούς μού είπε ότι, όταν πεθάνουμε και πάμε στον άλλον κόσμο, θα μας ρωτάνε «σε ποιον Θεό πιστεύεις;», «ποιος είναι ο προφήτης σου;» και «ποια είναι η θρησκεία σου;». Δεν θα μας ρωτήσουν για την εθνική μας καταγωγή.Ύστερα από αυτά, όταν ρωτούν εσένα ποια είναι η εθνική σου καταγωγή, εσύ να λες ότι είσαι μουσουλμάνος και να τραβάς τον δρόμο σου» ήταν η απάντηση που είχε λάβει από τον πατέρα του ο Ερντογάν, όπως τουλάχιστον τη μετέφερε στο ακροατήριό του.
Όπως θα διηγηθεί αργότερα στο βιογράφο της, «εκείνη τη μέρα σκέφτηκα ακόμη και να αυτοκτονήσω. Πως θα κάλυπτα το κεφάλι μου; Αλλά δυστυχώς έπρεπε να υπακούσω, αν ήθελα να συνεχίσω να ζω στο σπίτι. Η επιθυμία του αδελφού μου, ήταν διαταγή για μένα». Σήμερα, η Εμινέ Ερντογάν δεν συμμετέχει ποτέ σε επίσημες εκδηλώσεις επειδή το κρατικό πρωτόκολλο απαγορεύει την ισλαμική μαντίλα.Τα δαχτυλίδια της και οι μαντήλες της που είναι πάντα μεγάλων γνωστών οίκων είναι αυτά που τραβούν πάντα την προσοχή των φωτογραφιών. Αλλά και το γεγονός ότι βρίσκεται σχεδόν πάντα δίπλα στον άνδρα της. Θεωρείται πολύ δυναμική, μάλιστα κυκλοφορεί κι ένα αστείο, ότι o κ. «Μάγκας» της Τουρκίας τρώει… παντόφλα κάθε βράδυ… Άσχετα με το αστείο και τις κακεντρέχειες, ο Ερντογάν τη συμβουλεύεται σχεδόν πάντα και προτιμά να πηγαίνει οπουδήποτε μαζί της, παρά μόνος του. Το ζευγάρι έχει δυο γιούς, τον Αχμέτ Μπουράκ και τον Νετσμεντίν Μπιλάλ και δυο κόρες την Eσρά και την Σουμεγιέ, ενώ απέκτησε τον πρώτο του εγγονό το 2006. Για τα παιδιά του Ερντογάν είναι ελάχιστα γνωστά. Η κόρη του, Εσρά είχε μάρτυρα στον πολιτικό της γάμο τον Κωνσταντίνο Καραμανλή, η νεότερη, Σουμεγιέ αγαπάει την πολιτική, ο Νεμετίν Μπιλάλ μονοπωλεί το ενδιαφέρον των media με το κοσμοπολίτικο lifestyle του και ο Αχμέτ Μπουράκ αναφέρεται συχνά σε υποθέσεις σκανδάλων με χώρες στη Μέση Ανατολή. Επιπλέον, το όνομα του βρέθηκε εμπλεκόμενο στον θάνατο από τροχαίο μιας από τις ντίβες του τουρκικού τραγουδιού και αυτό είναι ένα μόλις κομμάτι από τη σαπουνόπερα μιας οικογενειοκρατίας που ορίζει την Τουρκία σήμερα.
Η Εμινέ Ερντογάν δεν είναι «διακοσμητική» πρώτη κυρία αλλά διαθέτει επικοινωνιακή στρατηγική και πραγματοποιεί όλους τους απαραίτητους ελιγμούς για να χτίσει ένα άρτιο προφίλ στον σύζυγό της. Για αρκετά χρόνια συντόνιζε και προεκλογικές εκστρατείες και εμφανίσεις του, το προφίλ του συζύγου της, τα κρίσιμα δείπνα, τις σημαντικές συναντήσεις. | Η ίδια ισχυρίζεται πως ζει μια «ταπεινή και σεμνή» ζωή υπό τις μουσουλμανικές αξίες μέσα στο παλάτι, το ένα από τα τρία της οικογένειας. Ωστόσο, οι φήμες όμως και τα δημοσιεύματα του ξένου τύπου κάνουν λόγο για τη μανία της με τα ψώνια και την αγάπη της για τα ταξίδια αλλά και το σπέσιαλ άσπρο τσάι που πίνει, που κοστίζει κάτι λιγότερο από 1.700 ευρώ το κιλό.Σύμφωνα, με την Daily Mail, κάποτε έκλεισε ένα ολόκληρο εμπορικό κέντρο στις Βρυξέλλες, εμποδίζοντας άλλους αγοραστές να εισέλθουν σε αυτό, για να ψωνίσει επώνυμα ρούχα και τσάντες, την ώρα που ο σύζυγός της βρισκόταν στην πόλη για να μιλήσει με τους Ευρωπαίους ηγέτες για το προσφυγικό. |
Τι κι αν το 2007 η Τουρκία σειόταν από τις πιο μεγάλες διαδηλώσεις κατά του Ερντογάν; Ο ίδιος δεν ανησυχούσε. 300.000 στην Αγκυρα, και ένα εκατομμύριο κόσμος στην Σμύρνη. Και όμως, δεν κουνήθηκε φύλλο. Ο Ερντογάν δεν φοβάται πλεον κανέναν. Στις επόμενες εκλογές το κόμμα του κερδίζει πάλι τις εκλογές με 46,7%. Ήταν η δεύτερη φορά στην ιστορία της Τουρκίας που κυβερνών κόμμα όχι μόνο κερδίζει τις εκλογές αλλά αυξάνει και την δύναμή του. Φτάνοντας πλεον στο 2011 το κόμμα αυτό είναι ασταμάτητο όπως και ο ηγέτης του. Κερδίζει τις εκλογές με 49,83% και κάνει τον Ερντογάν τον μοναδικό ηγέτη στην ιστορία της Τουρκίας που κερδίζει τρεις συνεχόμενες εκλογές.
Είναι ο πιο καλά αμειβόμενος πολιτικός στον κόσμο, καθώς λαμβάνει ως αποζημίωση 989.000 δολάρια τον μήνα. Η προσωπική του περιουσία υπολογίζεται στα 950 εκατ. δολάρια. Ο ετήσιος μισθός του Τούρκου Προέδρου της Δημοκρατίας είναι μόλις 250.000 δολάρια. Το 1976 εξελέγη πρόεδρος της Νεολαίας του ισλαμικού MSP. Μετά το στρατιωτικό πραξικόπημα του 1980, ακολούθησε τον Ερμπακάν, ηγέτη του MSP, στο κόμμα Islamist Welfare. Το 1985 κατάφερε να γίνει πρόεδρος της επιτροπής του κόμματος για την Κωνσταντινούπολη. Στις 27 Μαρτίου 1994 εκλέγεται δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης και παραμένει ως το 1998. Κατά τη θητεία του στη θέση αυτή αντιμετώπισε με πραγματισμό τα προβλήματα της πόλης, βελτιώνοντας το πρόβλημα της υδροδότησης με τη δημιουργία νέων αγωγών νερού εκατοντάδων χιλιομέτρων και εργαζόμενος πάνω στα προβλήματα των μετακινήσεων και της διαχείρισης των απορριμάτων. Καταδικάστηκε σε 10 μήνες φυλάκιση και του αφαιρέθηκαν τα πολιτικά του δικαιώματα επειδή διάβασε σε μια ομιλία του το 1997 ένα μουσουλμανικό ποίημα που κρίθηκε ότι προάγει τον θρησκευτικό φανατισμό. Εν τω μεταξύ, το κόμμα του είχε τεθεί εκτός νόμου. Εξέτισε λιγότερο από 4 μήνες και αποφυλακίστηκε στις 27 Ιουλίου 1999. Το 2001 δημιούργησε το Κόμμα της Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης. Στις εκλογές της επόμενης χρονιάς το κόμμα του πέτυχε ευρεία νίκη. Ο Ερντογάν, όμως, ο οποίος στερούνταν ακόμη τα πολιτικά του δικαιώματα, δεν ορκίστηκε πρωθυπουργός παρά το 2003, οπότε και ανέλαβε από τον πρωθυπουργό Αμπντουλάχ Γκιουλ. Στις 22 Ιουλίου 2007 ξανακέρδισε τις εκλογές, κατακτώντας το 46,6% των ψήφων, αυξάνοντας τα ποσοστά του. Τον Σεπτέμβριο του 2007 ο τότε πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής «κουμπάριασε» με τον Ερντογάν στον γάμο της κόρης του τελευταίου στην Κωνσταντινούπολη. Το 2008 βγήκε νικητής από την κόντρα του με το Ανώτατο Δικαστήριο, όταν ο ανώτατος εισαγγελέας ζήτησε να τεθεί το κόμμα του εκτός νόμου. Τελικά, επιβλήθηκαν μόνο χρηματικές κυρώσεις στο ΑΚΡ. Το 2009 έξαλλος ο Ερντογάν εγκατέλειψε τις διεργασίες του Οικονομικού Φόρουμ του Νταβός, όταν ο συντονιστής της συζήτησης δεν τον άφησε να μιλήσει όσο θεωρούσε ότι μίλησε και ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Σιμόν Πέρες.
Στα χρόνια της πρωθυπουργίας του ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, έκοψε και έραψε το Σύνταγμα στα μέτρα του, και τα σημάδια αυταρχικότητας άρχισαν να φαίνονται πολύ έντονα το 2013. Τότε ξεσηκώθηκαν πολλοί Τούρκοι στις περίφημες διαδηλώσεις με σημείο αναφοράς το Πάρκο Γκεζί το οποίο ήθελε να το γκρεμίσει και να το κάνει πάρκινγκ. Οι διαδηλωτές άρχισαν να αυξάνονται, οι διαδηλώσεις να πληθαίνουν. Ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ήταν ανυποχώρητος. Μετά από εβδομάδες σκληρών συγκρούσεων έκανε το αμίμητο. Ζήτησε συγγνώμη από τους διαδηλωτές και στην συνέχεια τους συνέθλιψε! Ο Ερντογάν, βρήκε ευκαιρία με τις αναταραχές να ελέγξει τα πάντα και να εξαφανίσει όποιον διαφωνούσε μαζί του. Από πολιτικούς, διευθυντές τραπεζών, ΜΜΕ, ακόμα και τα social media. Κανένα σκάνδαλο ακόμα και αν ήταν αποδεδειγμένο δεν τον άγγιζε. Η πρωθυπουργία δεν ήταν αρκετή για τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Το 2014 εξελέγη Πρόεδρος της Τουρκίας. Τα σκάνδαλα έβγαιναν το ένα μετά το άλλο. Κατηγορίες για νοθεία το 2009 στις τοπικές εκλογές αλλά και για νοθεία στις γενικές εκλογές το 2011 έπεσαν στο κενό. Παρότι υπήρχαν αποδείξεις. Στις 28 Αυγούστου 2014 ορκίστηκε ο 12ος Πρόεδρος της Τουρκίας.
Το Μάιο 2010, μετά την επίθεση των Ισραηλινών ειδικών δυνάμεων στη νηοπομπή που κατευθυνόταν στη Γάζα και το θάνατο οκτώ Τούρκων ακτιβιστών, ο Ερντογάν μίλησε για «κρατική τρομοκρατία», διαρρηγνύοντας τις παραδοσιακά καλές σχέσεις της χώρας του με το Ισραήλ. Το 2010 αποκαλύφθηκε ένα δίκτυο στρατιωτικών και παραστρατιωτικών με την ονομασία «Εργκένεκον» που σχεδίαζε επιθέσεις εναντίον διακεκριμένων μη μουσουλμάνων της Τουρκίας, με σκοπό να αποσταθεροποιήσουν την κυβέρνηση του Ερντογάν. Απαγγέλθηκαν κατηγορίες σε πάνω από 300 άτομα. Πολλοί μίλησαν για μαζικές εκκαθαρίσεις στο στράτευμα. Στις 12 Ιουνίου 2011 ο Ερντογάν κέρδισε και τρίτη εκλογική αναμέτρηση, συγκεντρώνοντας σχεδόν το 50% των ψήφων, αυξάνοντας για 2η φορά τα ποσοστά του κόμματός του. Τον Φεβρουάριο του 2013 ο Ερντογάν, με παντελή έλλειψη τακτ, πρότεινε να χρηματοδοτήσει η Τουρκία την ανέγερση ισλαμικού τεμένους στην Αθήνα. Είχαν προηγηθεί δηλώσεις για τους «Έλληνες που πουλάνε τα νησιά τους για να ξεφύγουν από την κρίση». Μετά από 3 χρόνια μηδενικών σχέσεων με το Ισραήλ, ο Ερντογάν δέχτηκε στις 22 Μαρτίου 2013 την τηλεφωνική συγγνώμη του Ισραηλινού πρωθυπουργού Νετανιάχου. Τον Μάιο του 2013 ο Ερντογάν εισήγαγε νόμο σύμφωνα με τον οποίο η πώληση οινοπνευματωδών απαγορεύεται μεταξύ 10 μ.μ. και 6 π.μ. σε αποστάσεις μικρότερες των 100 μέτρων από σχολεία, πανεπιστήμια και τζαμιά, σε νέους κάτω των 18 ετών, όπως επίσης και σε αυτόματους πωλητές. Ο Ερντογάν, κατά τη συζήτηση στο Κοινοβούλιο, χαρακτήρισε το αλκοόλ «μητέρα όλων των κακών». Ο Ερντογάν στο παρελθόν έχει δηλώσει την αντίθεση του ακόμη και για το μακιγιάζ των αεροσυνοδών στις τουρκικές αερογραμμές τις οποίες και αναστάτωσε αφού πρώτα τις ανέδειξε σε μια από τις πιο κερδοφόρες επιχειρήσεις στον κόσμο. Ο Eρντογάν δεν διστάζει να επιτεθεί ακόμη και στη σειρά της υψηλής τηλεθέασης Σουλειμάν, Ο Μεγαλοπρεπής καθώς “προβάλει ένα ιστορικό πρόσωπο σαν πρωταγωνιστή σαπουνόπερας με ίντριγκες και πάθη και άλλες αδυναμίες.
Όλα κυλούσαν ομαλά για τον Σουλτάνο Ερντογάν έως τις 15 Ιουλίου 2016. Εκείνο το βράδυ η Τουρκία έζησε κάτι που δεν της ήταν πρωτόγνωρο. Μια απόπειρα πραξικοπήματος. Όμως, ο Ταγίπ είναι πολύ σκληρός για να πεθάνει. Η νύχτα ήταν δύσκολη αλλά η μέρα τον βρήκε και πάλι παντοδύναμο. Η χώρα ήταν υπο τον έλεγχό του και τότε ήταν που βρήκε και τον ιδανικό εχθρό. Τον άλλοτε στενό του σύμμαχο αλλά τώρα αυτοεξόριστο στις ΗΠΑ, τον κληρικό Φετουλάχ Γκιουλέν. Εκείνον κατηγόρησε για το πραξικόπημα αλλά και τις ΗΠΑ. Από τότε άρχισαν κανονικοί διωγμοί. Συλλήψεις στρατηγών, δημοσίων υπαλλήλων, δημοσιογράφων. Ο Ερντογάν, έκλεισε εφημερίδες, συνέλαβε τους διευθυντές τους, τους αντικατέστησε με άλλους. Ακόμα και σήμερα όποιος εκφράζεται εναντίον του Ερντογάν θεωρείται Γκιουλενιστής και συλλαμβάνεται, απολύεται από την δουλειά του και φυλακίζεται.
Κατά τη διάρκεια της πρωθυπουργίας του ο αριθμός των πανεπιστημίων στην Τουρκία σχεδόν διπλασιάστηκε, από 98 το 2002 σε 186 το 2012. Τον Ιούνιο του 2013, και μετά τις πολυάριθμες διαδηλώσεις εναντίον του σε πολλές πόλεις της Τουρκίας, ο Ερντογάν χαρακτήρισε τους διαδηλωτές «πλιατσικολόγους», φόρτισε περαιτέρω το κλίμα, δηλώνοντας ότι, εκτός από νεο-οθωμανικούς στρατώνες και εμπορικό κέντρο, θα χτίσει και… τζαμί στην πλατεία Γκεζί, υποστήριξε ότι τα social media είναι βάσανο της κοινωνίας και ισχυρίστηκε ότι μετά βίας «κρατά σπίτι του το 50% του λαού». Το παλάτι του Τούρκου Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ξεπέρασε σε κόστος κατασκευής τα 270 εκατ. ευρώ. Πρόκειται για το νέο Προεδρικό Μέγαρο της Τουρκίας το οποίο μάλιστα ανοίγει σήμερα τις πύλες του για να τον υποδεχτεί. Η χλιδή και πολυτέλεια σε αυτό ξεπερνά κάθε φαντασία και ξεπερνά ακόμα και αυτά των Σουλτάνων της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας του παρελθόντος, όπως τα διάσημα Τοπ Καπί και Ντολμάμπαχτσε και ολοκληρώθηκε στο διάστημα που η Τουρκία παρουσιάζει οικονομική επιβράδυνση και σοβαρά ποσοστά ανεργίας και φτώχειας στους πολίτες της που αγγίζουν τα 3.000.000. ανέργους! Όπως αποτυπώνουν φωτογραφίες που δημοσιεύει η Hurriyet πρόκειται για ένα πραγματικό ανάκτορο, 300.000 τετραγωνικών μέτρων, με 1.000 δωμάτια, μεταξύ των οποίων αίθουσες εκδηλώσεων, συναντήσεων και φιλοξενίας επισήμων.Τα τουρκικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι εντός των 300.000 τετραγωνικών μέτρων που καλύπτει το σύμπλεγμα κτιρίων του Ακ Σαράι, υπάρχουν εκτός του κεντρικού κτιρίου, ένα άλλο κτίριο αποκλειστικά για συναντήσεις με άλλους ηγέτες και αξιωματούχους ξένων κρατών, ξενώνες, κήποι, πάρκα και ένα κέντρο συνεδρίων.Το επίσημο γραφείο του προέδρου έχει φτιαχτεί στα πρότυπα του Οβάλ Γραφείου του Λευκού Οίκου και έχουν ληφθεί ειδικά μέτρα ασφαλείας που απαγορεύουν την παρακολούθηση εντός του και την τοποθέτηση «κοριών», ενώ είναι κατασκευασμένο έτσι ώστε να αντέχει ακόμη και επίθεση με πύραυλο! Αρχικά το παλάτι προοριζόταν να χρησιμοποιηθεί για …πρωθυπουργικό μέγαρο, ώστε να πάει ο Ερντογάν όταν ήτα πρωθυπουργός, όμως εν τέλει θα μετατραπεί σε προεδρικό μέγαρο, θέτοντας εν αχρηστία το ιστορικό Παλάτι Τσανκάγια, που σύμφωνα με τις εντολές του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν θα γίνει πιθανότατα μουσείο.
Η εισβολή της Τουρκίας στη βορειοανατολική Συρία, η συμφωνία κατάπαυσης του πυρός και η αναστολή της επίθεσης του τουρκικού στρατού εναντίον των κουρδικών δυνάμεων, φανερώνει ένα μόνο κομμάτι του παγόβουνου. Ο Τούρκος πρόεδρος, προειδοποιεί ότι αν οι Κούρδοι δεν φύγουν από την περιοχή της ζώνης ασφαλείας στη Συρία , θα τους "συνθλίψει".