Όταν είσαι στη πόλη το πιο πιθανόν είναι να ζεις σε ένα διαμέρισμα με ένα μικρό μπαλκόνι. Πολλοί άνθρωποι απλά το χρησιμοποιούν για να αποθηκεύουν εκει τα σκουπίδια τους, αλλά μπορεί πολύ καλύτερα να χρησιμοποιηθεί ως ένα επιπλέον δωμάτιο του διαμερίσματος. Το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να σκεφτείτε για το σχεδιασμό και τη διάταξή του.
Διαλέγουμε ένα κυρίαρχο στοιχείο – για παράδειγμα, ένα κυρίαρχο χρώμα (όλα λευκά ή ριγέ), ένα κυρίαρχο υλικό (όλα μπαμπού ή μεταλλικά), ένα κυρίαρχο σχήμα (όλα στρογγυλά). Αυτό, λένε οι διακοσμητές, είναι ένα κόλπο που ενοποιεί το χώρο και από χώρο... τον κάνει αληθινό δωμάτιο. Πάνω απ’ όλα, επιλέγουμε μία μόνο χρήση για το μπαλκόνι και εξοπλιζόμαστε ειδικά γι’ αυτήν. Αν, για παράδειγμα, θέλεις να τρως έξω, ξέχνα την αιώρα· βάλε μπάρμπεκιου ή έστω ένα grill και ψηλό τραπέζι με καρέκλες. Αν πάλι θέλεις να κοιμάσαι κάτω από τον ουρανό, θα αφήσεις κατά μέρους τα σαλονάκια, να έχεις χώρο για μια κούνια, μια αιώρα ή, ακόμη καλύτερα, ένα daybed – κάποια έχουν ενσωματωμένη τέντα. Τέλος, αν θέλεις να τα πίνεις έξω με τους φίλους, βάλε έναν πάγκο με ψηλά σκαμπό . Ωραία είναι να παρασύρεσαι στο διακοσμητικό σου οίστρο και το καταναλωτικό σου ντελίριο, αλλά θα πρέπει να αφήσεις χώρο και για τους ανθρώπους στο μπαλκόνι.
Μπορούμε να αντικαταστήσουμε το παγκάκι με αληθινό (αδιάβροχο) καναπέ, το τραπεζάκι της ομπρέλας με κανονικό coffee table, τα πλαστικά πιάτα με αληθινά σερβίτσια. Μπορούμε να βγάλουμε στο μπαλκόνι έπιπλα που θα βάζαμε και στο καθιστικό μας: τραπεζαρίες βεράντας που δεν είναι μπαμπού αλλά από γυαλί και μέταλλο, σκαμπό όχι από λυγαριά αλλά από πλεκτό σύρμα, σιντριβάνι από ανοξείδωτο ατσάλι. Υπάρχουν πλέον αδιάβροχα πορτατίφ, φτιαγμένα ειδικά για να τα βάζεις δίπλα στο λάστιχο και το ποτιστήρι. Σποτάκια και φώτα οροφής που δουλεύουν είτε με λαμπτήρες χαμηλής τάσης είτε με μπαταρία. Υπάρχουν και φωτιστικά που τροφοδοτούνται με το φως του ήλιου. Τη μέρα τα αφήνεις να λιάζονται και το βράδυ ανάβουν για εννέα και δέκα ώρες σερί. Must έχουν γίνει πλέον τα κεριά σιτρονέλας – η μυρωδιά τους είναι συνώνυμη του καλοκαιριού. Άλλο νέο must είναι οι δάδες, που θυμίζουν Αλί Μπαμπά και Σαράντα Κλέφτες, αλλά κυκλοφορούν πλέον και σε πιο μίνιμαλ, μεταλλικές εκδοχές.