Ο Στίβεν Χόκινγκ, είναι ένας από τους διασημότερους επιστήμονες του πλανήτη, με θεωρίες που συχνά προκαλούν αντιδράσεις και έρευνες γύρω από τις θεωρίες του χωροχρόνου, των μαύρων οπών και της κβαντικής θεωρίας της βαρύτητας. Σε αποκλειστική συνέντευξη που παραχώρησε στο «New Scientist», όταν ρωτήθηκε ποιό είναι αυτό το "μυστήριο" που τον απασχολεί την περισσότερη ώρα της μέρας απάντησε: "Οι γυναίκες. Αποτελούν ένα πλήρες μυστήριο"! Όσο για το ποιό θεωρεί το μεγαλύτερο λάθος της καριέρας του, ο Χόκινγκ παραδέχτηκε: " Μέχρι το 1997 πίστευα ότι η πληροφορία καταστρέφεται μέσα στις μαύρες τρύπες. Ήταν η μεγαλύτερη γκάφα μου, τουλάχιστον η μεγαλύτερη γκάφα μου στην επιστήμη".
«Πάντα αναρωτιόμουν τι κάνει το σύμπαν να υπάρχει. Ο χρόνος και ο χώρος μπορεί να είναι για πάντα ένα μυστήριο, όμως αυτό δε σταμάτησε την αναζήτησή μου. Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ μας έχουν αυξηθεί απείρως και τώρα που έχω τη δυνατότητα, θέλω να μοιραστώ αυτό το ταξίδι μαζί σας. Να είστε περίεργοι, εγώ ξέρω ότι πάντα θα είμαι...» ήταν το πρώτο προσωπικό μήνυμα που απηύθυνε στους θαυμαστές του. Δεν πιστεύει στον Θεό (έχει χαρακτηρίσει τις θεωρίες για τον παράδεισο και τη μετά θάνατον ζωή «παραμυθάκια για τους ανθρώπους που φοβούνται το σκοτάδι»), όμως πιστεύει πως η μοναδική σωτηρία του κόσμου κρύβεται στην ευγένεια και στην καλοσύνη μεταξύ των ανθρώπων («η επιθετικότητα απειλεί την ανθρωπότητα με εξαφάνιση» έχει δηλώσει). Η αυτοβιογραφία του τελειώνει με τη φράση: «Νιώθω πανευτυχής που ήρθα στην ζωή και ασχολήθηκα με την φυσική επιστήμη. Χαίρομαι, αν κατάφερα να βάλω ένα λιθαράκι, ώστε να κατανοήσουμε καλύτερα το σύμπαν». Η προοπτική του θανάτου δεν τον φοβίζει («ζω με αυτήν τα τελευταία 50 χρόνια»), αλλά όπως δήλωνε προ διετίας στον Guardian «...δεν βιάζομαι να πεθάνω, είναι τόσο πολλά αυτά που θέλω να κάνω πρώτα...».
Ο άνθρωπος Στήβεν Χόκινγκ
Ο 72χρονος σήμερα Στήβεν Γουίλιαμ Χόκινγκ, γεννήθηκε στις 8 Ιανουαρίου του 1942, ημερομηνία της επετείου του θανάτου του Γαλιλαίου -300 χρόνια μετά. Μεγάλωσε σε ένα ακριβό, αλλά ακατάστατο σπίτι γεμάτο βιβλία στην Οξφόρδη. Οι γονείς του (γιατρός ο πατέρας, πολιτικός επιστήμων η μητέρα) ενδιαφέρονταν πολύ περισσότερο για το πνεύμα, ενώ τα οικονομικά τους δεν έφταναν για να συντηρήσουν το ακριβό παλιό σπίτι τους.. Ο μικρός Στίβεν, στο σχολείο δεν ήταν ο πρώτος μαθητής, δεν ήταν καν ανάμεσα στους κορυφαίους, ωστόσο οι συμμαθητές του τον φώναζαν Αϊνστάιν, γιατί έψαχνε πάντα απαντήσεις στα πιο δυσνόητα προβλήματα. Είναι γνωστό ότι ο πατέρας του ήθελε να ακολουθήσει τα βήματά του και να σπουδάσει ιατρική. Ο υιός Στίβεν, όμως απεχθανόταν τη βιολογία, την έβρισκε ασαφή και περιγραφική. Τον γοήτευαν τα μαθηματικά και η φυσική από τότε που μικρός έπαιζε με τρενάκια και μελετούσε τους μηχανισμούς τους. Σπούδασε φυσική στην Οξφόρδη, όπου και πάλι δεν ήταν από τους πιο επιμελείς φοιτητές -προτιμούσε τις ώρες προπόνησης με την ομάδα της κωπηλασίας. Του άρεσε η έρευνα, τον απωθούσαν κάποια μαθήματα και το διάβασμα βιβλίων που ο ίδιος θεωρούσε αφελή έως παιδαριώδη. Μετά την Οξφόρδη, πήγε στο Κέιμπριτζ για να κάνει έρευνα πάνω στο αντικείμενο της κοσμολογίας. Πήρε το διδακτορικό του και από το 1979 την έδρα του καθηγητή Μαθηματικών, που 300 χρόνια πριν κρατούσε ο Ισαάκ Νεύτων. Η... καθόλου επιστημονική θεωρία των συμπτώσεων επιμένει: το σύμπαν είχε από νωρίς συνωμοτήσει για την σπάνια περίπτωση του χαρισματικού μίστερ Χόκινγκ...
Ο 72χρονος σήμερα Στήβεν Γουίλιαμ Χόκινγκ, γεννήθηκε στις 8 Ιανουαρίου του 1942, ημερομηνία της επετείου του θανάτου του Γαλιλαίου -300 χρόνια μετά. Μεγάλωσε σε ένα ακριβό, αλλά ακατάστατο σπίτι γεμάτο βιβλία στην Οξφόρδη. Οι γονείς του (γιατρός ο πατέρας, πολιτικός επιστήμων η μητέρα) ενδιαφέρονταν πολύ περισσότερο για το πνεύμα, ενώ τα οικονομικά τους δεν έφταναν για να συντηρήσουν το ακριβό παλιό σπίτι τους.. Ο μικρός Στίβεν, στο σχολείο δεν ήταν ο πρώτος μαθητής, δεν ήταν καν ανάμεσα στους κορυφαίους, ωστόσο οι συμμαθητές του τον φώναζαν Αϊνστάιν, γιατί έψαχνε πάντα απαντήσεις στα πιο δυσνόητα προβλήματα. Είναι γνωστό ότι ο πατέρας του ήθελε να ακολουθήσει τα βήματά του και να σπουδάσει ιατρική. Ο υιός Στίβεν, όμως απεχθανόταν τη βιολογία, την έβρισκε ασαφή και περιγραφική. Τον γοήτευαν τα μαθηματικά και η φυσική από τότε που μικρός έπαιζε με τρενάκια και μελετούσε τους μηχανισμούς τους. Σπούδασε φυσική στην Οξφόρδη, όπου και πάλι δεν ήταν από τους πιο επιμελείς φοιτητές -προτιμούσε τις ώρες προπόνησης με την ομάδα της κωπηλασίας. Του άρεσε η έρευνα, τον απωθούσαν κάποια μαθήματα και το διάβασμα βιβλίων που ο ίδιος θεωρούσε αφελή έως παιδαριώδη. Μετά την Οξφόρδη, πήγε στο Κέιμπριτζ για να κάνει έρευνα πάνω στο αντικείμενο της κοσμολογίας. Πήρε το διδακτορικό του και από το 1979 την έδρα του καθηγητή Μαθηματικών, που 300 χρόνια πριν κρατούσε ο Ισαάκ Νεύτων. Η... καθόλου επιστημονική θεωρία των συμπτώσεων επιμένει: το σύμπαν είχε από νωρίς συνωμοτήσει για την σπάνια περίπτωση του χαρισματικού μίστερ Χόκινγκ...
Η διάγνωση, που έγινε μια εβδομάδα αφού έκλεισε τα 21, ήταν καταδικαστική: διαγνώστηκε με μια σπάνια ασθένεια του κινητικού νευρώνα, που σταδιακά οδηγεί σε απόλυτη παράλυση. Οι γιατροί του έδωσαν ελάχιστα χρόνια ζωής. Διαψεύδοντας κάθε ιατρική γνωμάτευση, ο Χόκινγκ είναι ο μακροβιότερος ασθενής της αμυοτροφικής πλευρικής σκλήρωσης! Παράλληλα, όχι μόνο πρόλαβε να ολοκληρώσει την έρευνά του αλλά έγινε παγκόσμια γνωστός ως ο θεωρητικός φυσικός ο οποίος «άνοιξε τους ουρανούς πέρα από τον ουρανό που όλοι μας γνωρίζουμε». Οταν η Βασιλική Εταιρεία της Αγγλίας τον αναγόρευσε εταίρο της το 1974 ήταν το νεότερο μέλος της, σε ηλικία 32 χρονών! Την ίδια χρονιά -και παρά το γεγονός ότι η επιδείνωση της υγείας του δεν ήταν ραγδαία-, δεν μπορεί πλέον να φάει μόνος του ούτε να σηκωθεί από το κρεβάτι, ενώ η ομιλία του είναι προβληματική. Το 1982 παθαίνει πνευμονία και οι γιατροί συστήνουν στη γυναίκα του να τον αφήσει να πεθάνει! Η σύζυγος του αρνείται κατηγορηματικά να εγκαταλείψει την προσπάθεια και τον μεταφέρει σε κλινική του Κέμπριτζ όπου υποβάλλεται σε τραχειοτομή που αποδεικνύεται σωτήρια για τη ζωή του, αλλά του στερεί την ικανότητα της ομιλίας.
Ο λαμπρότερος φυσικός των τελευταίων δεκαετιών και μεγαλύτερος σταρ της επιστημονικής κοινότητας, ο διάδοχος του Αϊνστάιν όπως αποκαλείται, κατάφερε με τη δύναμη του μυαλού του όχι μόνο να ανακαλύψει, να ταξιδέψει και να επαναπροσδιορίσει την έννοια του σύμπαντος, αλλά και να εκλαϊκεύσει πολύπλοκες κοσμολογικές έννοιες, να τις κάνει κτήμα του κοινού νου. Παράλληλα, μπόρεσε να ζήσει μια ζωή πλούσια, με ταξίδια, μοναδικές εμπειρίες, γάμους, τρία παιδιά και ισάριθμα εγγόνια, θυελλώδεις έρωτες και παθιασμένους χωρισμούς.
Η αναπηρική καρέκλα που έγινε η φωνή του!
Ένας επιστήμονας του Κέιμπριτζ κατασκεύασε μια συσκευή η οποία επιτρέπει στον Χόκινγκ να γράφει σε κομπιούτερ με μικρές κινήσεις του σώματός του όσα θέλει να πει και κατόπιν ένα φωνητικό συνθεσάιζερ μεταμορφώνει τα γραπτά σε φωνή. Ο ίδιος, ο οποίος ακούει καλά, λέει ότι του αρέσει η φωνή «του», παρ΄ όλο που η προφορά είναι μάλλον αμερικανική παρά αγγλική.Καθηλωμένος στην αναπηρική του καρέκλα καταφέρνει να επικοινωνήσει μέσω ενός υπολογιστή ο οποίος τα τελευταία χρόνια λειτουργεί με την κίνηση του δεξιού του μάγουλου: του μοναδικού σημείου στο σώμα του που δεν παρέλυσε από τη νόσο! Ετσι ο Χόκινγκ είναι σε θέση να μιλάει, να δίνει διαλέξεις και να στέλνει e-mail.
Τρεις γάμοι, τρία παιδιά και ένα εγγόνι!
Αν και ο Χόκινγκ είναι γνωστός για τις επιστημονικές του έρευνες και απόψεις, η προσωπική του ζωή αποτελεί επίσης απόδειξη της αστείρευτης θέλησης και δυναμής του! Εχει παντρευτεί δύο φορές, συζεί με μία τρίτη σύντροφο και από πριν από λίγα χρόνια συνδέθηκε και πάλι με τη δεύτερη σύζυγό του, χωρίς να απομακρύνει την τρίτη. Με την πρώτη γυναίκα του, την Τζέιν Γουάιλντ, η οποία ήταν φοιτήτρια Γλωσσολογίας στο Κέιμπριτζ όταν παντρεύτηκαν, απέκτησε τρία παιδιά τον Ρόμπερτ, τη Λούσι και τον Τιμ. Μετά τη γέννηση των τριών παιδιών τους κι ενώ οι ανησυχίες για την κατάσταση της υγείας του κορυφώνονταν, η Τζέιν γνώρισε τον μουσικό Τζόναθαν Χέλιερ Τζόουνς. Η σχέση τους γρήγορα εξελίχθηκε σε ένα -αρχικά- πλατωνικό αίσθημα, το οποίο είχε δεχτεί ο Χόκινγκ. Στα μέσα της δεκαετίας του '80, ο Τζόουνς είχε μετακομίσει στο σπίτι της οικογένειας Χόκινγκ. «Φοβόταν πως θα πεθάνω σύντομα και χρειαζόταν κάποιον να στηρίζει εκείνη και τα παιδιά» αποκαλύπτει ο ίδιος στην αυτοβιογραφία του. «Ετσι, γνώρισε, έναν μουσικό, τον Τζόναθαν και του έδωσε ένα δωμάτιο στο διαμέρισμα μας. Θα είχα προβάλει αντίσταση, αλλά και εγώ ο ίδιος περίμενα πως θα πέθαινα από στιγμή σε στιγμή και ήθελα κάποιον να προσέξει την οικογένεια μου». «Ηταν σύμφωνος με αυτή την κατάσταση όσο γνώριζε ότι συνέχιζα να τον αγαπώ» έχει δηλώσει η Τζέιν Χόκινγκ. Η ιστορία απέδειξε πως δεν ήταν και τόσο σύμφωνος... Το 1990 ο γάμος έληξε επεισοδιακά, ο Χόκινγκ είχε ήδη συνάψει σχέση με τη νοσοκόμα του Ελέιν Μέισον, την οποία παντρεύτηκε το '95 αμέσως μετά την έκδοση του διαζυγίου του. Κι όπως έχει γράψει ο ίδιος στην αυτοβιογραφία του «...ήταν ένας παθιασμένος και θυελλώδης γάμος». Τη μέρα του δεύτερου γάμου του, δήλωνε «είναι θαυμάσιο, παντρεύτηκα επιτέλους τη γυναίκα που αγαπώ». Την πενταετία που ακολούθησε, απομακρύνθηκε από την οικογένειά του, δίνοντας αφορμή να γεννηθούν φήμες και ανησυχίες για περιορισμό του από τη δυναμική νοσοκόμα Ελέιν ή ακόμα και σωματική κακοποίησή του -έγιναν μάλιστα και σχετικές έρευνες της αστυνομίας- κάτι που ο ίδιος διαψεύδει κατηγορηματικά και στην αυτοβιογραφία του. Το διαζύγιό τους, ήρθε το 2006, έκτοτε ήρθε ξανά κοντά με την πρώτη γυναίκα του, τα παιδιά και τα εγγόνια του, ενώ στενές σχέσεις διατηρεί σήμερα και με τη Μέισον, με την οποία μετά τον χωρισμό επανασυνδέθηκε.
Ένας επιστήμονας του Κέιμπριτζ κατασκεύασε μια συσκευή η οποία επιτρέπει στον Χόκινγκ να γράφει σε κομπιούτερ με μικρές κινήσεις του σώματός του όσα θέλει να πει και κατόπιν ένα φωνητικό συνθεσάιζερ μεταμορφώνει τα γραπτά σε φωνή. Ο ίδιος, ο οποίος ακούει καλά, λέει ότι του αρέσει η φωνή «του», παρ΄ όλο που η προφορά είναι μάλλον αμερικανική παρά αγγλική.Καθηλωμένος στην αναπηρική του καρέκλα καταφέρνει να επικοινωνήσει μέσω ενός υπολογιστή ο οποίος τα τελευταία χρόνια λειτουργεί με την κίνηση του δεξιού του μάγουλου: του μοναδικού σημείου στο σώμα του που δεν παρέλυσε από τη νόσο! Ετσι ο Χόκινγκ είναι σε θέση να μιλάει, να δίνει διαλέξεις και να στέλνει e-mail.
Τρεις γάμοι, τρία παιδιά και ένα εγγόνι!
Αν και ο Χόκινγκ είναι γνωστός για τις επιστημονικές του έρευνες και απόψεις, η προσωπική του ζωή αποτελεί επίσης απόδειξη της αστείρευτης θέλησης και δυναμής του! Εχει παντρευτεί δύο φορές, συζεί με μία τρίτη σύντροφο και από πριν από λίγα χρόνια συνδέθηκε και πάλι με τη δεύτερη σύζυγό του, χωρίς να απομακρύνει την τρίτη. Με την πρώτη γυναίκα του, την Τζέιν Γουάιλντ, η οποία ήταν φοιτήτρια Γλωσσολογίας στο Κέιμπριτζ όταν παντρεύτηκαν, απέκτησε τρία παιδιά τον Ρόμπερτ, τη Λούσι και τον Τιμ. Μετά τη γέννηση των τριών παιδιών τους κι ενώ οι ανησυχίες για την κατάσταση της υγείας του κορυφώνονταν, η Τζέιν γνώρισε τον μουσικό Τζόναθαν Χέλιερ Τζόουνς. Η σχέση τους γρήγορα εξελίχθηκε σε ένα -αρχικά- πλατωνικό αίσθημα, το οποίο είχε δεχτεί ο Χόκινγκ. Στα μέσα της δεκαετίας του '80, ο Τζόουνς είχε μετακομίσει στο σπίτι της οικογένειας Χόκινγκ. «Φοβόταν πως θα πεθάνω σύντομα και χρειαζόταν κάποιον να στηρίζει εκείνη και τα παιδιά» αποκαλύπτει ο ίδιος στην αυτοβιογραφία του. «Ετσι, γνώρισε, έναν μουσικό, τον Τζόναθαν και του έδωσε ένα δωμάτιο στο διαμέρισμα μας. Θα είχα προβάλει αντίσταση, αλλά και εγώ ο ίδιος περίμενα πως θα πέθαινα από στιγμή σε στιγμή και ήθελα κάποιον να προσέξει την οικογένεια μου». «Ηταν σύμφωνος με αυτή την κατάσταση όσο γνώριζε ότι συνέχιζα να τον αγαπώ» έχει δηλώσει η Τζέιν Χόκινγκ. Η ιστορία απέδειξε πως δεν ήταν και τόσο σύμφωνος... Το 1990 ο γάμος έληξε επεισοδιακά, ο Χόκινγκ είχε ήδη συνάψει σχέση με τη νοσοκόμα του Ελέιν Μέισον, την οποία παντρεύτηκε το '95 αμέσως μετά την έκδοση του διαζυγίου του. Κι όπως έχει γράψει ο ίδιος στην αυτοβιογραφία του «...ήταν ένας παθιασμένος και θυελλώδης γάμος». Τη μέρα του δεύτερου γάμου του, δήλωνε «είναι θαυμάσιο, παντρεύτηκα επιτέλους τη γυναίκα που αγαπώ». Την πενταετία που ακολούθησε, απομακρύνθηκε από την οικογένειά του, δίνοντας αφορμή να γεννηθούν φήμες και ανησυχίες για περιορισμό του από τη δυναμική νοσοκόμα Ελέιν ή ακόμα και σωματική κακοποίησή του -έγιναν μάλιστα και σχετικές έρευνες της αστυνομίας- κάτι που ο ίδιος διαψεύδει κατηγορηματικά και στην αυτοβιογραφία του. Το διαζύγιό τους, ήρθε το 2006, έκτοτε ήρθε ξανά κοντά με την πρώτη γυναίκα του, τα παιδιά και τα εγγόνια του, ενώ στενές σχέσεις διατηρεί σήμερα και με τη Μέισον, με την οποία μετά τον χωρισμό επανασυνδέθηκε.
Στη δεκαετία του '80 είχε καθιερωθεί ως ο διάδοχος του Αϊνστάιν, ο άνθρωπος στον οποίο αφιέρωναν εξώφυλλα τα μεγαλύτερα περιοδικά του πλανήτη, αυτός ο οποίος επιχειρούσε να διαβάσει το μυαλό του Θεού. «Είναι σχεδόν πλήρως παράλυτος, άφωνος, περιορισμένος σε αναπηρική καρέκλα, ικανός να κινεί μόνο τους μυς του προσώπου του και δύο δάχτυλα του αριστερού του χεριού», «είναι αιχμάλωτος στο ίδιο του το σώμα, όμως η διάνοιά του τον μεταφέρει στα πέρατα του Σύμπαντος» έγραφαν δύο χαρακτηριστικά κείμενα του «Time» το 1988. Την ίδια χρονιά, το Newsweek του έδινε σε εξώφυλλό του τον τίτλο: «Ο κυρίαρχος του σύμπαντος».
Το επιστημονικό του έργο
Τη δεκαετία του 1960, ο Χόκινγκ αφοσιώθηκε στον τομέα της γενικής σχετικότητας και το 1970 ξεκινάει την έρευνα του στις μαύρες τρύπες του διαστήματος και διατυπώνει την άποψη ότι αυτές μπορεί να εκπέμπουν ραδιενέργεια. Το 1971 διατύπωσε τη θεωρία ότι κατά τη Μεγάλη Έκρηξη (Big Bang)παράχθηκαν αντικείμενα βάρους 10^9 τόνων σε μέγεθος πρωτονίων. Ευρύτερα γνωστός όμως, γίνεται χάρη στην ενασχόλησή του με μαύρες τρύπες του διαστήματος. Σύμφωνα με ένα από τα κύρια θεωρήματά του, κάθε μαύρη τρύπα προσδιορίζεται από τρεις ιδιότητες: Την μάζα, τη γωνιακή της ταχύτητα και το ηλεκτρικό της πεδίο. Ο ίδιος μιλώντας για τις "μαύρες τρύπες" είχε δηλώσει "Οι μαύρες τρύπες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη σταδιοδρομία μου, αλλά δεν έχουν καμιά ψυχολογική σχέση με μένα. Δεν φοβάμαι ότι θα πέσω μέσα σ'αυτές. Τις καταλαβαίνω. Κατά κάποιο τρόπο αισθάνομαι κύριός τους". Επιπλέον, μετά από ανάλυση εκπομπών ακτινών γάμμα, διατύπωσε την άποψη ότι μετά τη Μεγάλη Έκρηξη σχηματίστηκαν πολλές αρχέγονες μάυρες τρύπες. Το 1974, υπολόγισε ότι οι μαύρες τρύπες δημιουργούν και εκπέμπουν υποατομικά σωματίδια, ωσότου εξαντλήσουν όλη τους την ενέργεια και εξατμιστούν. Ακολουθεί το 1983 μία νέα πρόταση του σύμφωνα με την οποία ο χρόνος και ο χώρος είναι πεπερασμένοι σε έκταση, χωρίς όμως άκρες ή σύνορα. Το 1988, ο Χώκινγκ εκδίδει το διάσημο βιβλίο του «Μία Σύντομη Ιστορία του Χρόνου» που κατέρριψε όλα τα ρεκόρ πωλήσεων και παρέμεινε στη λίστα των μπεστ-σέλερ των Sunday Times για 237 συνεχόμενες εβδομάδες. Εχει γράψει άλλα έξι βιβλία καθαρώς επιστημονικά και μια σειρά βιβλία εκλαϊκευμένης επιστήμης "για να αντιληφθεί ο απλός άνθρωπος πού βρίσκεται και γιατί βρίσκεται εκεί", όπως δήλωσε το 2007.
Τη δεκαετία του 1960, ο Χόκινγκ αφοσιώθηκε στον τομέα της γενικής σχετικότητας και το 1970 ξεκινάει την έρευνα του στις μαύρες τρύπες του διαστήματος και διατυπώνει την άποψη ότι αυτές μπορεί να εκπέμπουν ραδιενέργεια. Το 1971 διατύπωσε τη θεωρία ότι κατά τη Μεγάλη Έκρηξη (Big Bang)παράχθηκαν αντικείμενα βάρους 10^9 τόνων σε μέγεθος πρωτονίων. Ευρύτερα γνωστός όμως, γίνεται χάρη στην ενασχόλησή του με μαύρες τρύπες του διαστήματος. Σύμφωνα με ένα από τα κύρια θεωρήματά του, κάθε μαύρη τρύπα προσδιορίζεται από τρεις ιδιότητες: Την μάζα, τη γωνιακή της ταχύτητα και το ηλεκτρικό της πεδίο. Ο ίδιος μιλώντας για τις "μαύρες τρύπες" είχε δηλώσει "Οι μαύρες τρύπες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη σταδιοδρομία μου, αλλά δεν έχουν καμιά ψυχολογική σχέση με μένα. Δεν φοβάμαι ότι θα πέσω μέσα σ'αυτές. Τις καταλαβαίνω. Κατά κάποιο τρόπο αισθάνομαι κύριός τους". Επιπλέον, μετά από ανάλυση εκπομπών ακτινών γάμμα, διατύπωσε την άποψη ότι μετά τη Μεγάλη Έκρηξη σχηματίστηκαν πολλές αρχέγονες μάυρες τρύπες. Το 1974, υπολόγισε ότι οι μαύρες τρύπες δημιουργούν και εκπέμπουν υποατομικά σωματίδια, ωσότου εξαντλήσουν όλη τους την ενέργεια και εξατμιστούν. Ακολουθεί το 1983 μία νέα πρόταση του σύμφωνα με την οποία ο χρόνος και ο χώρος είναι πεπερασμένοι σε έκταση, χωρίς όμως άκρες ή σύνορα. Το 1988, ο Χώκινγκ εκδίδει το διάσημο βιβλίο του «Μία Σύντομη Ιστορία του Χρόνου» που κατέρριψε όλα τα ρεκόρ πωλήσεων και παρέμεινε στη λίστα των μπεστ-σέλερ των Sunday Times για 237 συνεχόμενες εβδομάδες. Εχει γράψει άλλα έξι βιβλία καθαρώς επιστημονικά και μια σειρά βιβλία εκλαϊκευμένης επιστήμης "για να αντιληφθεί ο απλός άνθρωπος πού βρίσκεται και γιατί βρίσκεται εκεί", όπως δήλωσε το 2007.
Το όνειρο του ταξιδιού στο διάστημα
Διακαής πόθος του ήταν πάντα ένα διαστημικό ταξίδι όπως εξομολογήθηκε κατά τη διάρκεια συνέντευξής του το 2006. Αναφερόμενος στους στόχους που ήθελε να πετύχει προσωπικά, προτού χάσει οριστικά τη μάχη με την ασθένεια είχε πει: "Επόμενος στόχος μου» είπε «είναι να πάω στο Διάστημα. Ελπίζω πως ο πολυεκατομμυριούχος ιδρυτής της Virgin Galactic, Ρίτσαρντ Μπράνσον, θα μπορέσει να με βοηθήσει σε αυτό". Ο Μπράνσον όντως έσπευσε να ανταποκριθεί, αλλά οι διαστημικές του πτήσεις θα αργήσουνκαι, πριν από αυτό, κάπως έπρεπε να διαπιστωθεί το αν ένας άνθρωπος με τη φυσική κατάσταση του Χόκινγκ θα μπορούσε να αντέξει μια πτήση σε έλλειψη βαρύτητας. Πώς θα μπορούσε να γίνει αυτό; Μόνο με μια πτήση «μηδενικής βαρύτητας» σαν αυτές που ήδη προσφέρει η εταιρεία Zero Gravity. Η εν λόγω εταιρεία ανήκει στον Ελληνοαμερικανό Πέτρο Διαμαντή (Peter Diamandis), που άρχισε την όλη αυτή ιστορία ιδιωτικών διαστημικών πτήσεων. Ο Διαμαντής είπε ότι «θα ήταν τιμή του» να πραγματώσει το όνειρο του Χόκινγκ και - έπειτα από διαβουλεύσεις μηνών - απέσπασε από την αμερικανική υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) την άδεια να έχει επιβάτες άτομα με ειδικές ανάγκες. Με την κατάλληλη προετοιμασία των τεσσάρων ιατρών του αεροσκάφους και των τριών ιατρικών συνοδών του Χόκινγκ - που φρόντιζαν σε κάθε στιγμή για την αποφυγή ατυχήματος -, ο 65χρονος τότε αστροφυσικός πραγματοποίησε την πτήση μηδενικής βαρύτητας, από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριδας. "Διάστημα, σου 'ρχομαι!", είχε φωνάξει ενθουσιασμένος μετά το τέλος του "ταξιδιού"!
Διακαής πόθος του ήταν πάντα ένα διαστημικό ταξίδι όπως εξομολογήθηκε κατά τη διάρκεια συνέντευξής του το 2006. Αναφερόμενος στους στόχους που ήθελε να πετύχει προσωπικά, προτού χάσει οριστικά τη μάχη με την ασθένεια είχε πει: "Επόμενος στόχος μου» είπε «είναι να πάω στο Διάστημα. Ελπίζω πως ο πολυεκατομμυριούχος ιδρυτής της Virgin Galactic, Ρίτσαρντ Μπράνσον, θα μπορέσει να με βοηθήσει σε αυτό". Ο Μπράνσον όντως έσπευσε να ανταποκριθεί, αλλά οι διαστημικές του πτήσεις θα αργήσουνκαι, πριν από αυτό, κάπως έπρεπε να διαπιστωθεί το αν ένας άνθρωπος με τη φυσική κατάσταση του Χόκινγκ θα μπορούσε να αντέξει μια πτήση σε έλλειψη βαρύτητας. Πώς θα μπορούσε να γίνει αυτό; Μόνο με μια πτήση «μηδενικής βαρύτητας» σαν αυτές που ήδη προσφέρει η εταιρεία Zero Gravity. Η εν λόγω εταιρεία ανήκει στον Ελληνοαμερικανό Πέτρο Διαμαντή (Peter Diamandis), που άρχισε την όλη αυτή ιστορία ιδιωτικών διαστημικών πτήσεων. Ο Διαμαντής είπε ότι «θα ήταν τιμή του» να πραγματώσει το όνειρο του Χόκινγκ και - έπειτα από διαβουλεύσεις μηνών - απέσπασε από την αμερικανική υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) την άδεια να έχει επιβάτες άτομα με ειδικές ανάγκες. Με την κατάλληλη προετοιμασία των τεσσάρων ιατρών του αεροσκάφους και των τριών ιατρικών συνοδών του Χόκινγκ - που φρόντιζαν σε κάθε στιγμή για την αποφυγή ατυχήματος -, ο 65χρονος τότε αστροφυσικός πραγματοποίησε την πτήση μηδενικής βαρύτητας, από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριδας. "Διάστημα, σου 'ρχομαι!", είχε φωνάξει ενθουσιασμένος μετά το τέλος του "ταξιδιού"!