Παζάρια, τζαμιά, παλάτια, χρώματα, αρώματα, χαμόγελα και εκφραστικά μαύρα μάτια κρυμμένα πίσω από τσαντόρ, πολυλογάδες Άραβες και μυστηριακοί Βερβερίνοι, έρημος, παλάτια, Ανατολή. Πολύχρωμη χώρα, με μοντέρνες αλλά και μεσαιωνικές πόλεις, υπέροχους κήπους, ψηλά βουνά, αλλά και απέραντη έρημο. Βρίσκεται 13 χιλιόμετρα από τις ακτές της Ισπανίας, στη βορειοδυτική Αφρική και αποτελεί ένα μίγμα της παραμυθένιας Μέσης Ανατολής, της βερβερικής παράδοσης και ευρωπαϊκών επιρροών. Από το Μαρακές, με τα δαιδαλώδη παζάρια, τα παλάτια και τους πανέμορφους κήπους, μέχρι τη μοντέρνα μεγαλούπολη Καζαμπλάνκα, με το καταπληκτικό τζαμί και την ατμοσφαιρική Fez, με τη μεγαλύτερη και ομορφότερη Μεδίνα, το Μαρόκο θα σας γοητεύσει.
Μαρακές, η ροζ πόλη
Στους πρόποδες του Άτλαντα, απλωμένο στην πεδιάδα Χαούζ, το Μαρακές κινούταν σχεδόν πάντα σε ακατάπαυστους ρυθμούς, καθώς ήταν σταθμός στον αρχαίο δρόμο των καραβανιών που έφτανε μέχρι το Τιμπουκτού. Για πολλούς αποτελεί από μόνο του προορισμό ( και όχι σταθμό σε ένα ταξίδι στο Μαρόκο ). Δεν είναι τυχαίο ότι την τελευταία δεκαπενταετία πολλοί Ευρωπαίοι έχουν αγοράσει σπίτια μέσα στην παλιά πόλη που τα έχουν μετατρέψει είτε σε μόνιμες κατοικίες, είτε σε εκπληκτικά μπουτίκ ξενοδοχεία, γκαλερί, εστιατόρια, δίνοντας σε μια πόλη που, ούτως ή άλλως, έχει απίστευτο χρώμα και καλλιτεχνική αύρα. Κεντρικό στοιχείο της πόλης, γύρω από το οποίο κινούνται τα πάντα, είναι η καταπληκτική πλατεία Τζαμά Ελ Φνα ( Djemaa El Fna ), που κυριολεκτικά θα σας μεταφέρει σε άλλη εποχή. Οι επισκέψεις σας πρέπει να περιλαμβάνουν το τέμενος Κουτούμπια με τον υπέροχο μιναρέ, το Palais Dar Si Said που είναι μουσείο λαϊκής τέχνης, τους τάφους των Σααντί, το παλάτι Μπαχιά και φυσικά τους ωραιότατους κήπους Μενάρα και Μαζορέλ. Προσοχή όταν ακούτε «balak»! Τα στενά δρομάκια στις αγορές (souk) του Μαρόκου, είναι γεμάτα μικροαπατεώνες, ζώα και μηχανόβιους. Γι’ αυτό μη χαλαρώνετε και πολύ όταν βρίσκεστε εκεί… Kάντε στην άκρη όταν ακούτε «balak!». Αυτό σημαίνει ότι ακολουθεί ένα βαριά φορτωμένο καρότσι ή μουλάρι που κατευθύνεται προς το μέρος σας.Αναπόφευκτα θα χαθείτε στα μικρά δρομάκια, καθώς οι χάρτες δεν περιλαμβάνουν συνήθως κάθε στενό που συνθέτει τη Μεδίνα (παλιά δαιδαλώδης πόλη). Ένας ντόπιος οδηγός μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε μερικά μέρη και να προτιμήσετε άλλα, αλλά να ξέρετε ότι θα πάρει την… προμήθειά του από κάθε τι που θα αγοράσετε.Το Σάββατο είναι η μέρα των αγορών στο Μαρόκο.
Χωθείτε με θάρρος λοιπόν στο λαβύρινθο των σουκ: σκεπαστά σοκάκια γεμάτα μικρομάγαζα που στην αρχή σου φαίνεται ότι πουλάνε τα πάντα, από παπούτσια μέχρι ζωντανές κότες^ σιγά σιγά όμως ανακαλύπτεις ότι υπάρχει μια μέθοδος ακόμα και στους μαροκινούς λαβύρινθους! Κάθε τμήμα του σουκ ειδικεύεται σε κάποιο υλικό, όπως το μέταλλο ( κηροπήγια, φωτιστικά και μεγάλες κλειδαριές ), το δέρμα ( πολύχρωμες παντόφλες στολισμένες με χάνδρες, μυτερές babouches και ζώνες ), το ύφασμα ( djellabas και μάλλινα κασκόλ ) και το γυαλί ( ποτήρια για το τσάι ), ενώ σε ένα σημείο τα σοκάκια οδηγούν σε μια υπαίθρια πλατεία όπου οι γυναίκες πουλάνε όλων των ειδών τα καλάθια. Οι μαγαζάτορες θα σας μιλήσουν και οι πλανόδιοι πωλητές θα σας ακολουθήσουν, όπως και τα μοτοποδήλατα και τα γαϊδούρια που πρέπει φυσικά να μάθετε να αποφεύγετε.
Έτσι όμως ( χωρίς χάρτες και οδηγούς ) θα δείτε το πραγματικό Μαρακές και θα χαθείτε στους δρόμους που οδηγούν όλοι ανεξαιρέτως στη μεγάλη πλατεία της Djemaa el-Fna για ένα τσάι με μέντα στο Cafe Argana, το αγαπημένο του Jean Paul Gaultier. Όσο θα είστε στη Μεδίνα πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθείτε τους πλούσια διακοσμημένους τάφους των Saadian ( βασιλική δυναστεία του Μαρακές ) που ανακαλύφτηκαν το 1917 και έχουν ανακαινιστεί από τους Γάλλους. Είναι όλοι στραμμένοι προς την Ανατολή και τη Μέκκα και είναι καλυμμένοι με υπέροχα πλακάκια. Αξίζει επίσης να δείτε το διπλανό τζαμί που δεσπόζει στο Κάσμπαχ, μια από τις φτωχότερες περιοχές της πόλης. Εδώ, άντρες καθισμένοι έξω στους δρόμους ράβουν κελεμπίες με κουκούλες ενώ τα τυπικά mosharabi ( προστατευτικά πλέγματα ) επιτρέπουν στις γυναίκες να παρακολουθούν τους επισκέπτες χωρίς να φαίνονται. Σε αντίθεση με την παλιά, η νέα πόλη του Μαρακές μεγαλώνει διαρκώς με ένα πλήθος Μαροκινών της μεσαίας τάξης να την επιλέγουν για τη μόνιμη κατοικία τους. Η συνοικία Γκελίζ στην καρδιά της νέας πόλης θεωρείται η καλύτερη και είναι γεμάτη καταστήματα, από μικρές boutique μέχρι shopping centres και γνωστές διεθνείς αλυσίδες. Εδώ, αντίθετα με τις τιμές των σουκ όπου το παζάρι είναι υποχρεωτικό, οι τιμές είναι ακατέβατες.
Στους πρόποδες του Άτλαντα, απλωμένο στην πεδιάδα Χαούζ, το Μαρακές κινούταν σχεδόν πάντα σε ακατάπαυστους ρυθμούς, καθώς ήταν σταθμός στον αρχαίο δρόμο των καραβανιών που έφτανε μέχρι το Τιμπουκτού. Για πολλούς αποτελεί από μόνο του προορισμό ( και όχι σταθμό σε ένα ταξίδι στο Μαρόκο ). Δεν είναι τυχαίο ότι την τελευταία δεκαπενταετία πολλοί Ευρωπαίοι έχουν αγοράσει σπίτια μέσα στην παλιά πόλη που τα έχουν μετατρέψει είτε σε μόνιμες κατοικίες, είτε σε εκπληκτικά μπουτίκ ξενοδοχεία, γκαλερί, εστιατόρια, δίνοντας σε μια πόλη που, ούτως ή άλλως, έχει απίστευτο χρώμα και καλλιτεχνική αύρα. Κεντρικό στοιχείο της πόλης, γύρω από το οποίο κινούνται τα πάντα, είναι η καταπληκτική πλατεία Τζαμά Ελ Φνα ( Djemaa El Fna ), που κυριολεκτικά θα σας μεταφέρει σε άλλη εποχή. Οι επισκέψεις σας πρέπει να περιλαμβάνουν το τέμενος Κουτούμπια με τον υπέροχο μιναρέ, το Palais Dar Si Said που είναι μουσείο λαϊκής τέχνης, τους τάφους των Σααντί, το παλάτι Μπαχιά και φυσικά τους ωραιότατους κήπους Μενάρα και Μαζορέλ. Προσοχή όταν ακούτε «balak»! Τα στενά δρομάκια στις αγορές (souk) του Μαρόκου, είναι γεμάτα μικροαπατεώνες, ζώα και μηχανόβιους. Γι’ αυτό μη χαλαρώνετε και πολύ όταν βρίσκεστε εκεί… Kάντε στην άκρη όταν ακούτε «balak!». Αυτό σημαίνει ότι ακολουθεί ένα βαριά φορτωμένο καρότσι ή μουλάρι που κατευθύνεται προς το μέρος σας.Αναπόφευκτα θα χαθείτε στα μικρά δρομάκια, καθώς οι χάρτες δεν περιλαμβάνουν συνήθως κάθε στενό που συνθέτει τη Μεδίνα (παλιά δαιδαλώδης πόλη). Ένας ντόπιος οδηγός μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε μερικά μέρη και να προτιμήσετε άλλα, αλλά να ξέρετε ότι θα πάρει την… προμήθειά του από κάθε τι που θα αγοράσετε.Το Σάββατο είναι η μέρα των αγορών στο Μαρόκο.
Χωθείτε με θάρρος λοιπόν στο λαβύρινθο των σουκ: σκεπαστά σοκάκια γεμάτα μικρομάγαζα που στην αρχή σου φαίνεται ότι πουλάνε τα πάντα, από παπούτσια μέχρι ζωντανές κότες^ σιγά σιγά όμως ανακαλύπτεις ότι υπάρχει μια μέθοδος ακόμα και στους μαροκινούς λαβύρινθους! Κάθε τμήμα του σουκ ειδικεύεται σε κάποιο υλικό, όπως το μέταλλο ( κηροπήγια, φωτιστικά και μεγάλες κλειδαριές ), το δέρμα ( πολύχρωμες παντόφλες στολισμένες με χάνδρες, μυτερές babouches και ζώνες ), το ύφασμα ( djellabas και μάλλινα κασκόλ ) και το γυαλί ( ποτήρια για το τσάι ), ενώ σε ένα σημείο τα σοκάκια οδηγούν σε μια υπαίθρια πλατεία όπου οι γυναίκες πουλάνε όλων των ειδών τα καλάθια. Οι μαγαζάτορες θα σας μιλήσουν και οι πλανόδιοι πωλητές θα σας ακολουθήσουν, όπως και τα μοτοποδήλατα και τα γαϊδούρια που πρέπει φυσικά να μάθετε να αποφεύγετε.
Έτσι όμως ( χωρίς χάρτες και οδηγούς ) θα δείτε το πραγματικό Μαρακές και θα χαθείτε στους δρόμους που οδηγούν όλοι ανεξαιρέτως στη μεγάλη πλατεία της Djemaa el-Fna για ένα τσάι με μέντα στο Cafe Argana, το αγαπημένο του Jean Paul Gaultier. Όσο θα είστε στη Μεδίνα πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθείτε τους πλούσια διακοσμημένους τάφους των Saadian ( βασιλική δυναστεία του Μαρακές ) που ανακαλύφτηκαν το 1917 και έχουν ανακαινιστεί από τους Γάλλους. Είναι όλοι στραμμένοι προς την Ανατολή και τη Μέκκα και είναι καλυμμένοι με υπέροχα πλακάκια. Αξίζει επίσης να δείτε το διπλανό τζαμί που δεσπόζει στο Κάσμπαχ, μια από τις φτωχότερες περιοχές της πόλης. Εδώ, άντρες καθισμένοι έξω στους δρόμους ράβουν κελεμπίες με κουκούλες ενώ τα τυπικά mosharabi ( προστατευτικά πλέγματα ) επιτρέπουν στις γυναίκες να παρακολουθούν τους επισκέπτες χωρίς να φαίνονται. Σε αντίθεση με την παλιά, η νέα πόλη του Μαρακές μεγαλώνει διαρκώς με ένα πλήθος Μαροκινών της μεσαίας τάξης να την επιλέγουν για τη μόνιμη κατοικία τους. Η συνοικία Γκελίζ στην καρδιά της νέας πόλης θεωρείται η καλύτερη και είναι γεμάτη καταστήματα, από μικρές boutique μέχρι shopping centres και γνωστές διεθνείς αλυσίδες. Εδώ, αντίθετα με τις τιμές των σουκ όπου το παζάρι είναι υποχρεωτικό, οι τιμές είναι ακατέβατες.
Αξιοθέατα
Τζαμά Ελ Φνα
Η πλατεία-σύμβολο της πόλης μεταμορφώνεται καθημερινά με το που πέφτει το δειλινό. Πάγκοι με μυρωδάτα φαγητά, ακροβάτες και μουσικοί, χαρτορίχτρες, γητευτές φιδιών και πλανόδιοι με μαϊμούδες μαζεύουν γύρω τους πολύ κόσμο, κυρίως ντόπιους, ενώ οι παραδοσιακοί νερουλάδες με τα μεγάλα κόκκινα καπέλα προσφέρουν νερό στους ντόπιους στις τσίγκινες κούπες τους για μερικά ντίρχαμ.
Τέμενος Κουτούμπια
Αυτό θα κρατήσετε οπωσδήποτε από την επίσκεψή σας εδώ είναι ο υπέροχος μιναρές που χρονολογείται από τον 12ο αιώνα. Το όνομα προέρχεται από την αραβική λέξη koutoub, που σημαίνει βιβλίο, καθώς εδώ βρισκόταν κάποτε αγορά βιβλίων. Η είσοδος σε μη μουσουλμάνους δεν επιτρέπεται, αλλά η φωνή του ιμάμη την ώρα του δειλινού θα σας μείνει αξέχαστη.
Palais Dar Si Said
Αυτό το παλάτι του 19ου αιώνα είναι τώρα μουσείο, με μια υπέροχη συλλογή από μαροκινά έργα λαϊκής τέχνης. Από τα ομορφότερα μουσεία της πόλης, με μια εσωτερική αυλή-διαμάντι!
Παλάτι El Badi
«Θαύμα» σημαίνει το όνομα αυτού του παλατιού του 16ου αιώνα. Μια βόλτα στα ερείπια με τα κτίρια αλλά και την κεντρική μεγάλη πισίνα που τροφοδοτούνταν από τέσσερις άλλες είναι αρκετή ( παρά την κατάσταση στην οποία βρίσκεται ) για να καταλάβετε γιατί εκείνη την εποχή το θεωρούσαν αληθινό θαύμα!
Κήποι Μαζορέλ
Φτιάχτηκαν από τον Γάλλο ζωγράφο Louis Majorelle, που έζησε στο Μαρακές μεταξύ του 1922 και 1962. Μετά πέρασαν στα χέρια του Yves Saint Laurent. Ειδικά αν έρχεστε από την έρημο, θα σας φανούν σαν όαση, με τα δέντρα και τα ποταμάκια τους. Η κεντρική βίλα-μουσείο φιλοξενεί περιοδικές εκθέσεις.
La Palmaraie
Το δειλινό νοικιάστε μια άμαξα για να πάτε στο Φοινικόδασος, την περιοχή με τις βίλες στην είσοδο της πόλης. Ένας απογευματινός περίπατος που θα σας μεταφέρει σε άλλες εποχές.
Μεντίνα
Η παλιά πόλη του Μαρακές με τις αγορές του ( σουκ ) να αριθμούν περισσότερα από 10.000 μικρομάγαζα. Οι αγορές είναι χωρισμένες ανά κατηγορία. Έτσι, πρώτα συναντάτε τα σουκ υφασμάτων και ρούχων. Πιο κάτω εκείνα με τα χαλιά, τα κοσμήματα, τις παντόφλες, τα δερμάτινα, τους ξυλουργούς και τους σιδεράδες. Ό,τι και να ψωνίσετε, ένας είναι ο κανόνας: παζαρέψτε πολύ. Ακολουθώντας κάποιους παράδρομους, θα βρεθείτε σε μικρότερες αγορές που πάνε μόνο οι ντόπιοι. Εδώ θα βρείτε μπαχάρια, αφροδισιακά, φυτικά φάρμακα αλλά και ό,τι υλικό μπορεί κάποιος να χρειαστεί για ξόρκια, από κοκαλάκια νυχτερίδας μέχρι ποντίκια!
Τάφοι των Σααντί
Ένα υπέροχο μαυσωλείο της δυναστείας των Σααντί, χτισμένο στα τέλη του 16ου αιώνα. Τον 17ο αιώνα ο Μουλάι Ισμαέλ σφράγισε την είσοδο του μαυσωλείου με ένα ψηλό τείχος, το οποίο ελάχιστοι μπορούσαν να περάσουν. Το μαυσωλείο ανακαλύφθηκε το 1917 τυχαία και τότε δημιουργήθηκε ένας διάδρομος για να διευκολύνει την πρόσβαση στο χώρο.
Τζαμά Ελ Φνα
Η πλατεία-σύμβολο της πόλης μεταμορφώνεται καθημερινά με το που πέφτει το δειλινό. Πάγκοι με μυρωδάτα φαγητά, ακροβάτες και μουσικοί, χαρτορίχτρες, γητευτές φιδιών και πλανόδιοι με μαϊμούδες μαζεύουν γύρω τους πολύ κόσμο, κυρίως ντόπιους, ενώ οι παραδοσιακοί νερουλάδες με τα μεγάλα κόκκινα καπέλα προσφέρουν νερό στους ντόπιους στις τσίγκινες κούπες τους για μερικά ντίρχαμ.
Τέμενος Κουτούμπια
Αυτό θα κρατήσετε οπωσδήποτε από την επίσκεψή σας εδώ είναι ο υπέροχος μιναρές που χρονολογείται από τον 12ο αιώνα. Το όνομα προέρχεται από την αραβική λέξη koutoub, που σημαίνει βιβλίο, καθώς εδώ βρισκόταν κάποτε αγορά βιβλίων. Η είσοδος σε μη μουσουλμάνους δεν επιτρέπεται, αλλά η φωνή του ιμάμη την ώρα του δειλινού θα σας μείνει αξέχαστη.
Palais Dar Si Said
Αυτό το παλάτι του 19ου αιώνα είναι τώρα μουσείο, με μια υπέροχη συλλογή από μαροκινά έργα λαϊκής τέχνης. Από τα ομορφότερα μουσεία της πόλης, με μια εσωτερική αυλή-διαμάντι!
Παλάτι El Badi
«Θαύμα» σημαίνει το όνομα αυτού του παλατιού του 16ου αιώνα. Μια βόλτα στα ερείπια με τα κτίρια αλλά και την κεντρική μεγάλη πισίνα που τροφοδοτούνταν από τέσσερις άλλες είναι αρκετή ( παρά την κατάσταση στην οποία βρίσκεται ) για να καταλάβετε γιατί εκείνη την εποχή το θεωρούσαν αληθινό θαύμα!
Κήποι Μαζορέλ
Φτιάχτηκαν από τον Γάλλο ζωγράφο Louis Majorelle, που έζησε στο Μαρακές μεταξύ του 1922 και 1962. Μετά πέρασαν στα χέρια του Yves Saint Laurent. Ειδικά αν έρχεστε από την έρημο, θα σας φανούν σαν όαση, με τα δέντρα και τα ποταμάκια τους. Η κεντρική βίλα-μουσείο φιλοξενεί περιοδικές εκθέσεις.
La Palmaraie
Το δειλινό νοικιάστε μια άμαξα για να πάτε στο Φοινικόδασος, την περιοχή με τις βίλες στην είσοδο της πόλης. Ένας απογευματινός περίπατος που θα σας μεταφέρει σε άλλες εποχές.
Μεντίνα
Η παλιά πόλη του Μαρακές με τις αγορές του ( σουκ ) να αριθμούν περισσότερα από 10.000 μικρομάγαζα. Οι αγορές είναι χωρισμένες ανά κατηγορία. Έτσι, πρώτα συναντάτε τα σουκ υφασμάτων και ρούχων. Πιο κάτω εκείνα με τα χαλιά, τα κοσμήματα, τις παντόφλες, τα δερμάτινα, τους ξυλουργούς και τους σιδεράδες. Ό,τι και να ψωνίσετε, ένας είναι ο κανόνας: παζαρέψτε πολύ. Ακολουθώντας κάποιους παράδρομους, θα βρεθείτε σε μικρότερες αγορές που πάνε μόνο οι ντόπιοι. Εδώ θα βρείτε μπαχάρια, αφροδισιακά, φυτικά φάρμακα αλλά και ό,τι υλικό μπορεί κάποιος να χρειαστεί για ξόρκια, από κοκαλάκια νυχτερίδας μέχρι ποντίκια!
Τάφοι των Σααντί
Ένα υπέροχο μαυσωλείο της δυναστείας των Σααντί, χτισμένο στα τέλη του 16ου αιώνα. Τον 17ο αιώνα ο Μουλάι Ισμαέλ σφράγισε την είσοδο του μαυσωλείου με ένα ψηλό τείχος, το οποίο ελάχιστοι μπορούσαν να περάσουν. Το μαυσωλείο ανακαλύφθηκε το 1917 τυχαία και τότε δημιουργήθηκε ένας διάδρομος για να διευκολύνει την πρόσβαση στο χώρο.
Που να πάτε
Ουαρζαζάτ
Τρεις ώρες ( 200 χλμ. ) από το Μαρακές, μέσω μιας εντυπωσιακής ορεινής διαδρομής πάνω στην οροσειρά του Άτλαντα βρίσκεται η Ουαρζαζάτ. Αυτή η πόλη-προπύργιο της ερήμου στο παρελθόν ήταν ένας μικρός σταθμός για τους εμπόρους των καραβανιών. Σήμερα διαθέτει δύο από τις ομορφότερες κάσμπες του Μαρόκου, την Ταουρίτ, με τους πύργους που υψώνονται από τα παραδοσιακά σπίτια, και την Άιτ Μπενχάντου ( 30 χλμ. από την πόλη ) η οποία έχει ανακηρυχθεί από την UNESCO μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς. Από εκεί μπορείτε να ακολουθήσετε την Οδό των Χιλίων Κάσμπα, με τις οάσεις και τα χωριά των Βερβερίνων, και να εξορμήσετε στην έρημο.
Εσαουίρα
Εκατόν εβδομήντα χιλιόμετρα από το Μαρακές, στις ακτές του Ατλαντικού. Ντυμένη στα λευκά και τα μπλε, παραπέμπει σε κυκλαδονήσι! Ανεβείτε στο κάστρο και περπατήστε κατά μήκος του ωκεανού.
Καζαμπλάνκα
Μια μοντέρνα μεγαλούπολη, με μεγάλους δρόμους, καινούργια κτίρια και πολυτελή ξενοδοχεία. Παρόλα αυτά, ακόμη κι εδώ το ανατολίτικο στοιχείο είναι εμφανές, σαν μια καλή εισαγωγή για ό,τι πρόκειται να συναντήσετε στο υπόλοιπο της χώρας. Θαυμάστε τα τζαμιά, τα υπέροχα αραβουργήματα στο Βασιλικό Παλάτι με τις εσωτερικές αυλές και τα σιντριβάνια. Αυτό που δεν πρέπει με τίποτα να χάσετε είναι μια επίσκεψη στο τζαμί του Χασάν του Β΄. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα τζαμιά του κόσμου, χτισμένο σε καταπληκτική τοποθεσία – ένα μέρος του είναι πάνω στη θάλασσα. Μην αρκεστείτε σε μια απλή εξωτερική ματιά, πληρώστε το ελαφρώς τσιμπημένο ( για τα δεδομένα του Μαρόκου ) εισιτήριο για να επισκεφθείτε το εσωτερικό του τζαμιού με ξεναγό. Θα θαυμάσετε την εξαιρετική αρχιτεκτονική με τα καταπληκτικά ξυλόγλυπτα, τα θερμαινόμενα δάπεδα, το νερό που ρέει στο εσωτερικό του τζαμιού αλλά και την τεχνολογία με τις οροφές που ανοίγουν ώστε οι πιστοί να είναι σε επαφή με τη φύση.
Ραμπάτ
Διοικητική πρωτεύουσα του Μαρόκου. Μια περίεργη μείξη του παλαιού με το καινούργιο στοιχείο, κάνει τη Ραμπάτ γοητευτική. Το πιο φημισμένο αξιοθέατο της πόλης είναι ο πανύψηλος μιναρές, γνωστός και ως πύργος του Χασάν, χτισμένος τον 12ο αιώνα, στο ομώνυμο τζαμί. Στον ίδιο χώρο βρίσκεται και το μαυσωλείο του Μοχάμεντ του Ε΄ με τον τάφο του Χασάν του Β΄, του αγαπημένου βασιλιά των Μαροκινών.
Στην Kasbah de Oudaias ( φρούριο της πόλης ), που ορθώνεται πάνω στον Ατλαντικό ωκεανό, αξίζει ένας περίπατος στα σοκάκια με τα μικρά άσπρα σπιτάκια. Καθίστε για ένα τσάι μέντας. Αν σας παίρνει ο χρόνος, επισκεφθείτε το μουσείο παραδοσιακής τέχνης που στεγάζεται σε ένα πρώην παλάτι.
Μεκνές
Η πόλη των τειχών. Ο Μουλάι Ισμαέλ μετέφερε την πρωτεύουσα στο Μεκνές το 18ο αιώνα. Περιστοίχισε τη μεγαλειώδη πόλη με τείχη μήκους 25 χλμ., με εντυπωσιακές πύλες, και έφτιαξε παλάτια, κήπους, τζαμιά και μαυσωλεία, καθώς και εντυπωσιακούς στάβλους για το ιππικό του που αριθμούσε περί τα 12.000 άλογα. Επισκεφθείτε την πλατεία El Hadim και θαυμάστε την πύλη Bab Mansour, από τις μεγαλύτερες και πιο καλοδιατηρημένες πύλες αραβικού στιλ, διακοσμημένη με πράσινα και λευκά κεραμικά πλακάκια. Μπείτε μέσα στην αυτοκρατορική πόλη, διασχίζοντας την πύλη και επισκεφθείτε τους στάβλους και το τζαμί με τον τάφο του Μουλάι Ισμαέλ.
Φεζ
Λιγότερο τουριστική από το Μαρακές, αλλά εξίσου όμορφη, η Φεζ είναι από μόνη της ένα κόσμημα. Η παλαιότερη από τις αυτοκρατορικές πόλεις έχει τη μεγαλύτερη και ομορφότερη μεντίνα, η οποία καλύπτει μια έκταση 300 εκταρίων και έχει 250 γειτονιές-κοινότητες με ανεξάρτητο χαμάμ, σχολείο, τζαμί και φούρνο στην καθεμία. Σε κάποια σημεία, μάλιστα, τα σοκάκια είναι τόσο στενά, που όταν περνάει γαϊδούρι, θα πρέπει να μπείτε στις εσοχές από τις πόρτες για να χωρέσετε! Ένα σημείο της πόλης που πρέπει οπωσδήποτε να δείτε είναι εκεί που βάφονται τα δέρματα με παραδοσιακό τρόπο. Θα ακούσετε πολλά για τη μεντίνα της Φεζ. Θα σας πουν να μην πάτε το βράδυ, αλλά και να μην κυκλοφορήσετε ούτε το πρωί χωρίς ξεναγό. Η αλήθεια είναι ότι είναι ένας λαβύρινθος στον οποίο δύσκολα μπορείτε να προσανατολιστεί
Ουαρζαζάτ
Τρεις ώρες ( 200 χλμ. ) από το Μαρακές, μέσω μιας εντυπωσιακής ορεινής διαδρομής πάνω στην οροσειρά του Άτλαντα βρίσκεται η Ουαρζαζάτ. Αυτή η πόλη-προπύργιο της ερήμου στο παρελθόν ήταν ένας μικρός σταθμός για τους εμπόρους των καραβανιών. Σήμερα διαθέτει δύο από τις ομορφότερες κάσμπες του Μαρόκου, την Ταουρίτ, με τους πύργους που υψώνονται από τα παραδοσιακά σπίτια, και την Άιτ Μπενχάντου ( 30 χλμ. από την πόλη ) η οποία έχει ανακηρυχθεί από την UNESCO μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς. Από εκεί μπορείτε να ακολουθήσετε την Οδό των Χιλίων Κάσμπα, με τις οάσεις και τα χωριά των Βερβερίνων, και να εξορμήσετε στην έρημο.
Εσαουίρα
Εκατόν εβδομήντα χιλιόμετρα από το Μαρακές, στις ακτές του Ατλαντικού. Ντυμένη στα λευκά και τα μπλε, παραπέμπει σε κυκλαδονήσι! Ανεβείτε στο κάστρο και περπατήστε κατά μήκος του ωκεανού.
Καζαμπλάνκα
Μια μοντέρνα μεγαλούπολη, με μεγάλους δρόμους, καινούργια κτίρια και πολυτελή ξενοδοχεία. Παρόλα αυτά, ακόμη κι εδώ το ανατολίτικο στοιχείο είναι εμφανές, σαν μια καλή εισαγωγή για ό,τι πρόκειται να συναντήσετε στο υπόλοιπο της χώρας. Θαυμάστε τα τζαμιά, τα υπέροχα αραβουργήματα στο Βασιλικό Παλάτι με τις εσωτερικές αυλές και τα σιντριβάνια. Αυτό που δεν πρέπει με τίποτα να χάσετε είναι μια επίσκεψη στο τζαμί του Χασάν του Β΄. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα τζαμιά του κόσμου, χτισμένο σε καταπληκτική τοποθεσία – ένα μέρος του είναι πάνω στη θάλασσα. Μην αρκεστείτε σε μια απλή εξωτερική ματιά, πληρώστε το ελαφρώς τσιμπημένο ( για τα δεδομένα του Μαρόκου ) εισιτήριο για να επισκεφθείτε το εσωτερικό του τζαμιού με ξεναγό. Θα θαυμάσετε την εξαιρετική αρχιτεκτονική με τα καταπληκτικά ξυλόγλυπτα, τα θερμαινόμενα δάπεδα, το νερό που ρέει στο εσωτερικό του τζαμιού αλλά και την τεχνολογία με τις οροφές που ανοίγουν ώστε οι πιστοί να είναι σε επαφή με τη φύση.
Ραμπάτ
Διοικητική πρωτεύουσα του Μαρόκου. Μια περίεργη μείξη του παλαιού με το καινούργιο στοιχείο, κάνει τη Ραμπάτ γοητευτική. Το πιο φημισμένο αξιοθέατο της πόλης είναι ο πανύψηλος μιναρές, γνωστός και ως πύργος του Χασάν, χτισμένος τον 12ο αιώνα, στο ομώνυμο τζαμί. Στον ίδιο χώρο βρίσκεται και το μαυσωλείο του Μοχάμεντ του Ε΄ με τον τάφο του Χασάν του Β΄, του αγαπημένου βασιλιά των Μαροκινών.
Στην Kasbah de Oudaias ( φρούριο της πόλης ), που ορθώνεται πάνω στον Ατλαντικό ωκεανό, αξίζει ένας περίπατος στα σοκάκια με τα μικρά άσπρα σπιτάκια. Καθίστε για ένα τσάι μέντας. Αν σας παίρνει ο χρόνος, επισκεφθείτε το μουσείο παραδοσιακής τέχνης που στεγάζεται σε ένα πρώην παλάτι.
Μεκνές
Η πόλη των τειχών. Ο Μουλάι Ισμαέλ μετέφερε την πρωτεύουσα στο Μεκνές το 18ο αιώνα. Περιστοίχισε τη μεγαλειώδη πόλη με τείχη μήκους 25 χλμ., με εντυπωσιακές πύλες, και έφτιαξε παλάτια, κήπους, τζαμιά και μαυσωλεία, καθώς και εντυπωσιακούς στάβλους για το ιππικό του που αριθμούσε περί τα 12.000 άλογα. Επισκεφθείτε την πλατεία El Hadim και θαυμάστε την πύλη Bab Mansour, από τις μεγαλύτερες και πιο καλοδιατηρημένες πύλες αραβικού στιλ, διακοσμημένη με πράσινα και λευκά κεραμικά πλακάκια. Μπείτε μέσα στην αυτοκρατορική πόλη, διασχίζοντας την πύλη και επισκεφθείτε τους στάβλους και το τζαμί με τον τάφο του Μουλάι Ισμαέλ.
Φεζ
Λιγότερο τουριστική από το Μαρακές, αλλά εξίσου όμορφη, η Φεζ είναι από μόνη της ένα κόσμημα. Η παλαιότερη από τις αυτοκρατορικές πόλεις έχει τη μεγαλύτερη και ομορφότερη μεντίνα, η οποία καλύπτει μια έκταση 300 εκταρίων και έχει 250 γειτονιές-κοινότητες με ανεξάρτητο χαμάμ, σχολείο, τζαμί και φούρνο στην καθεμία. Σε κάποια σημεία, μάλιστα, τα σοκάκια είναι τόσο στενά, που όταν περνάει γαϊδούρι, θα πρέπει να μπείτε στις εσοχές από τις πόρτες για να χωρέσετε! Ένα σημείο της πόλης που πρέπει οπωσδήποτε να δείτε είναι εκεί που βάφονται τα δέρματα με παραδοσιακό τρόπο. Θα ακούσετε πολλά για τη μεντίνα της Φεζ. Θα σας πουν να μην πάτε το βράδυ, αλλά και να μην κυκλοφορήσετε ούτε το πρωί χωρίς ξεναγό. Η αλήθεια είναι ότι είναι ένας λαβύρινθος στον οποίο δύσκολα μπορείτε να προσανατολιστεί
Η τοπική κουζίνα έχει στοιχεία από τους πολλούς πολιτισμούς που πέρασαν από την περιοχή: αραβικά, μεσογειακά, εβραϊκά και ιβηρικά. Βασικές πρώτες ύλες το σκόρδο, το κρεμμύδι, ο μαϊντανός, ο δυόσμος και τα αρωματικά. Σ’ αυτά προσθέστε αποξηραμένα φρούτα, ξηρούς καρπούς, πλιγούρι, φρέσκα λαχανικά και μπαχαρικά και έχετε εξαιρετικής νοστιμιάς πιάτα. Τα κρέατα που χρησιμοποιούνται είναι το αρνί και το κοτόπουλο, που συχνά μαγειρεύονται με κους κους. Από τα κορυφαία τους πιάτα είναι το ταζίν, το οποίο παίρνει το όνομά του από το κωνικό πήλινο σκεύος όπου ψήνεται για πολλές ώρες σε χαμηλή φωτιά το κρέας με το πλιγούρι μέχρι να μελώσει. Οι Μαροκινοί συνηθίζουν να τρώνε καθισμένοι οκλαδόν σε ένα χαλί και με τα χέρια από την κεντρική μεγάλη πιατέλα που περιέχει το φαγητό, χρησιμοποιώντας κομμάτια ψωμί για να «σπρώχνουν».