Αιώνιο καλοκαίρι, εξωτική πολυτέλεια, καταγάλανα νερά, χαλαροί ρυθμοί και ζωντανή νυχτερινή σκηνή, το κοσμοπολίτικο Μαϊάμι της Φλόριντα θεωρείται σήμερα ο δημοφιλέστερος προορισμός διακοπών των ΗΠΑ και ένας από τους κορυφαίους στον κόσμο.Γνώριμη σε όλους μας η εικόνα της πόλης, μέσα κυρίως από τις τηλεοπτικές σειρές και τις ταινίες του Χόλιγουντ, το Μαϊάμι ζει και αναπνέει στους ρυθμούς μιας πόλης των διακοπών. Με φόντο τις -στολισμένες με κοκκοφοίνικες- αμμώδεις παραλίες του Ατλαντικού και το λάτιν άρωμα της γειτονικής Καραϊβικής να αναδύεται έντονα σε κάθε γειτονιά του, το παραθαλάσσιο κέντρο της νότιας Φλόριντα αντιπροσωπεύει έναν προορισμό μοναδικό που ξεκουράζεται, ξενυχτά και ξεφαντώνει όλο τον χρόνο, προσελκύοντας εκατομμύρια τουρίστες όλων των ηλικιών.
Μέχρι και πριν από περίπου 120 χρόνια, το Μαϊάμι ήταν μια μικρή κωμόπολη περικυκλωμένη από βάλτους και στάσιμα νερά. Ομως το εξαιρετικά ευνοϊκό κλίμα, ο ήλιος, τα καθάρια ωκεάνια νερά και η διορατικότητα κάποιων δαιμόνιων Αμερικανών επενδυτών, συνέβαλαν ώστε το Μαϊάμι να γνωρίσει μια τεράστια ανάπτυξη και να μετατραπεί -ήδη από την εποχή του Μεσοπολέμου- σε μια τουριστική όαση με κοσμοπολίτικο αέρα που υπόσχεται διαρκή διασκέδαση. Ολη η περιοχή αναπτύχθηκε με ταχύτατους ρυθμούς και σύντομα το Μαϊάμι καθιερώθηκε ως τόπος συνάντησης και παραθερισμού βαθύπλουτων επιχειρηματιών, αργόσχολων εισοδηματιών, διάσημων διανοουμένων και bon viveurs της αμερικανικής κοινωνίας. Ενώ πολλοί ήταν οι κοινοί θνητοί που επέλεγαν την παράκτια πόλη της Φλόριντα για μόνιμο τόπο κατοικίας μετά τη συνταξιοδότησή τους.Σταθμός στη σύγχρονη διαδρομή του Μαϊάμι θεωρείται αναμφίβολα το1965, χρονιά κατά την οποία ξεκίνησε η μετοίκηση της πόλης από Κουβανούς πολιτικούς εξόριστους (αλλά και από οικονομικούς μετανάστες), μετά την αποτυχημένη απόπειρα των ΗΠΑ να ανατρέψουν τον Φιντέλ Κάστρο. Μέσα στα επόμενα χρόνια, χιλιάδες Κουβανοί μετανάστες, που ενσωματώθηκαν στους προϋπάρχοντες κατοίκους από τη Λατινική Αμερική και τα νησιά της Καραϊβικής, πλημμύρισαν το Μαϊάμι και το μετέτρεψαν σε μια καθαρά λατινοαμερικανική αποικία, με έντονη την επίδραση της αντίστοιχης κουλτούρας -σήμερα, περίπου το 70% του πληθυσμού της πόλης είναι ισπανόφωνοι-Λατινοαμερικάνοι.
Το Μαϊάμι έχει μεταμορφωθεί σήμερα σε μια glamour «γειτονιά» και συναγωνίζεται επάξια την τουριστική επισκεψιμότητα των άλλων δύο δημοφιλών πόλεων της χώρας, της Νέας Υόρκης και του Λος Αντζελες. Δεν είναι τυχαίο ότι το λιμάνι του Μαϊάμι είναι το πρώτο στην εξυπηρέτηση κρουαζιερόπλοιων, με 3 εκατομμύρια επιβάτες τον χρόνο. Αυτή την κοσμοπολίτικη γωνιά των νοτιοανατολικών ΗΠΑ, που έχει καταφέρει να παντρέψει αρμονικά το αμερικανικό όνειρο με τη λατινική κουλτούρα, έχουν επιλέξει για στέκι τους τα τελευταία χρόνια διάσημοι ηθοποιοί και μουσικοί, εκκεντρικοί designers, παγκοσμίου φήμης φωτογράφοι, πρωτοποριακοί fashionistas και καταξιωμένοι καλλιτέχνες, δίνοντας έτσι στο Μαϊάμι μια «αντισυμβατική» ταυτότητα, χάρη στην οποία ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα αστικά κέντρα της χώρας. Είναι καιρός όμως να ξεχυθείτε στους δρόμους του Μαϊάμι για να ανακαλύψετε τα μικρά και μεγάλα μυστικά του. Ενα καλό σημείο να ξεκινήσετε την περιήγησή σας είναι η συνοικία Art Deco Historic District, που βρίσκεται στο νησί Miami Beach, και συγκεκριμένα στην παράκτια περιοχή South Beach. Η γειτονιά που ανέδειξε την Art Deco αρχιτεκτονική έχει χαρακτηριστεί ως ιστορική-διατηρητέα περιοχή και αποτελεί το σήμα κατατεθέν της πόλης. Περίπου 800 καλοδιατηρημένα κτίρια και 400 ιστορικά οικοδομήματα, βαμμένα σε παστέλ αποχρώσεις προσφέρουν μια τολμηρή αρχιτεκτονική αναπαράσταση του Μαϊάμι των δεκαετιών 1920-1940 και δημιουργούν μια εντυπωσιακή ατμόσφαιρα εποχής που σίγουρα θα σας συναρπάσει. Μιας και βρίσκεστε όμως στην Art Deco District, είναι ευκαιρία να κάνετε μια μεγάλη βόλτα κατά μήκος της κοντινής παραλιακής λεωφόρου Ocean Drive, του διασημότερου δρόμου του Μαϊάμι. Από την μια πλευρά του δρόμου εκτείνεται η αμμώδης παραλία South Beach με τους λυγερόκορμους κοκοφοίνικες, ενώ από την άλλη βρίσκονται μαζεμένα τα πιο in μαγαζιά της πόλης (μπαρ, εστιατόρια, café και night-clubs). Κάτω από το δυνατό φως του ήλιου, η Ocean Drive είναι ο ιδανικός προορισμός για χαλαρό περπάτημα, καφέ, φαγητό και χάζι. Αντίθετα, τις βραδινές ώρες, όταν η θερμοκρασία πέφτει αισθητά και η διάθεση για διασκέδαση ανεβαίνει κατακόρυφα, η παραλιακή Ocean Drive μετατρέπεται σε μια φαντασμαγορική πασαρέλα, όπου νέοι άνθρωποι με πανάκριβα αυτοκίνητα και γυαλιστερές μοτοσικλέτες συμμετέχουν σ’ ένα ολονύχτιο πολύβουο street-party με άφθονο ρούμι και ξέφρενους λάτιν ρυθμούς.
MIAMI HISTORY MUSEUM
Μέσα από εντυπωσιακές multimedia παρουσιάσεις, μόνιμες συλλογές και ενδιαφέροντα εκθέματα, ο επισκέπτης του Μουσείου μπορεί να ενημερωθεί διεξοδικά για την ιστορία και την παράδοση των λαών της Νότιας Φλόριντα. Περισσότερες πληροφορίες στην ιστοσελίδα του μουσείου www.historymiami.org
VILLA VIZCAYA
Κτισμένη σε ιταλικό αναγεννησιακό ρυθμό στον κόλπο Biscayne, η πρώην βίλα του επιχειρηματία James Deering αποτελεί σημείο αναφοράς για την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική της, αλλά και τους απέραντους κήπους της (40.000 τ.μ.). Είναι ανοιχτή για το κοινό, διαθέτει 35 δωμάτια σε ύφος μπαρόκ και φιλοξενεί μοναδικά έργα τέχνης.
FAIRCHILD TROPICAL BOTANIC GARDEN
Από τους μεγαλύτερους βοτανικούς κήπους των ΗΠΑ (34.000 τ.μ.), μετρά πάνω από 2.500 είδη τροπικών φυτών και δέντρων. Με 12 τεχνητές λίμνες, ο βοτανικός κήπος του Μαϊάμι συνιστά για τους κατοίκους και τους επισκέπτες της πόλης μια μοναδική απόδραση στη φύση.
Κολύμπι και αξιοθέατα
Βρισκόσαστε ωστόσο στο Μαϊάμι και δεν κολυμπήσατε ακόμα στα ζεστά νερά του Ατλαντικού; Είσαστε τελείως αδικαιολόγητοι. Γιατί ένα ταξίδι στο Μαϊάμι είναι απόλυτα συνυφασμένο με μια βουτιά στη South Beach, την πιο πολυσύχναστη παραλία της πόλης. Λευκή άμμος, ηλιοθεραπεία, πεντακάθαρα νερά, ηλιοκαμένα κορμιά, θαλάσσια σπορ (surf, windsurf), παιχνίδια στην άμμο, διασημότητες της showbiz, καλλίγραμμοι ναυαγοσώστες. Τα τελευταία 15 χρόνια, η South Beach περιλαμβάνεται στις δέκα καλύτερες αστικές παραλίες του κόσμου. Εξίσου όμορφες και καθαρές παραλίες είναι όμως και οι Lummus Park Beach και Haulover Beach Park, που αμφότερες συγκεντρώνουν πλήθος λουομένων. Τι περιμένετε λοιπόν και δεν φορέσατε ακόμα το μαγιό σας; Κι από το Miami Beach στο κέντρο της πόλης (downtown), περπατώντας ανάμεσα σε πανύψηλους γυάλινους ουρανοξύστες και τεράστια malls. Χαρακτηριστικό κομμάτι του downtown αποτελεί η ethnic συνοικία Little Havana (Μικρή Αβάνα), που κατοικείται κυρίως από Κουβανούς μετανάστες.Πάρτε μια γερή γεύση Κούβας δοκιμάζοντας παραδοσιακά κουβανέζικα πιάτα στα γραφικά εστιατόρια της Little Havana, απολαύστε ένα δροσιστικό Mojito ακούγοντας λάτιν μουσική, ψωνίστε αναμνηστικά μπιχλιμπίδια και μυηθείτε στα μυστικά της κατασκευής κουβανέζικων πούρων με μια επίσκεψη στο γνωστό εργαστήριο «El Credito Cigar Factory», απ’ όπου και μπορείτε να προμηθευτείτε και τα δικά σας πούρα.
Μέσα από εντυπωσιακές multimedia παρουσιάσεις, μόνιμες συλλογές και ενδιαφέροντα εκθέματα, ο επισκέπτης του Μουσείου μπορεί να ενημερωθεί διεξοδικά για την ιστορία και την παράδοση των λαών της Νότιας Φλόριντα. Περισσότερες πληροφορίες στην ιστοσελίδα του μουσείου www.historymiami.org
VILLA VIZCAYA
Κτισμένη σε ιταλικό αναγεννησιακό ρυθμό στον κόλπο Biscayne, η πρώην βίλα του επιχειρηματία James Deering αποτελεί σημείο αναφοράς για την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική της, αλλά και τους απέραντους κήπους της (40.000 τ.μ.). Είναι ανοιχτή για το κοινό, διαθέτει 35 δωμάτια σε ύφος μπαρόκ και φιλοξενεί μοναδικά έργα τέχνης.
FAIRCHILD TROPICAL BOTANIC GARDEN
Από τους μεγαλύτερους βοτανικούς κήπους των ΗΠΑ (34.000 τ.μ.), μετρά πάνω από 2.500 είδη τροπικών φυτών και δέντρων. Με 12 τεχνητές λίμνες, ο βοτανικός κήπος του Μαϊάμι συνιστά για τους κατοίκους και τους επισκέπτες της πόλης μια μοναδική απόδραση στη φύση.
Κολύμπι και αξιοθέατα
Βρισκόσαστε ωστόσο στο Μαϊάμι και δεν κολυμπήσατε ακόμα στα ζεστά νερά του Ατλαντικού; Είσαστε τελείως αδικαιολόγητοι. Γιατί ένα ταξίδι στο Μαϊάμι είναι απόλυτα συνυφασμένο με μια βουτιά στη South Beach, την πιο πολυσύχναστη παραλία της πόλης. Λευκή άμμος, ηλιοθεραπεία, πεντακάθαρα νερά, ηλιοκαμένα κορμιά, θαλάσσια σπορ (surf, windsurf), παιχνίδια στην άμμο, διασημότητες της showbiz, καλλίγραμμοι ναυαγοσώστες. Τα τελευταία 15 χρόνια, η South Beach περιλαμβάνεται στις δέκα καλύτερες αστικές παραλίες του κόσμου. Εξίσου όμορφες και καθαρές παραλίες είναι όμως και οι Lummus Park Beach και Haulover Beach Park, που αμφότερες συγκεντρώνουν πλήθος λουομένων. Τι περιμένετε λοιπόν και δεν φορέσατε ακόμα το μαγιό σας; Κι από το Miami Beach στο κέντρο της πόλης (downtown), περπατώντας ανάμεσα σε πανύψηλους γυάλινους ουρανοξύστες και τεράστια malls. Χαρακτηριστικό κομμάτι του downtown αποτελεί η ethnic συνοικία Little Havana (Μικρή Αβάνα), που κατοικείται κυρίως από Κουβανούς μετανάστες.Πάρτε μια γερή γεύση Κούβας δοκιμάζοντας παραδοσιακά κουβανέζικα πιάτα στα γραφικά εστιατόρια της Little Havana, απολαύστε ένα δροσιστικό Mojito ακούγοντας λάτιν μουσική, ψωνίστε αναμνηστικά μπιχλιμπίδια και μυηθείτε στα μυστικά της κατασκευής κουβανέζικων πούρων με μια επίσκεψη στο γνωστό εργαστήριο «El Credito Cigar Factory», απ’ όπου και μπορείτε να προμηθευτείτε και τα δικά σας πούρα.
Στο κέντρο της πόλης -και συγκεκριμένα στη λεωφόρο Biscayne Boulevard- ορθώνεται ο πύργος Freedom Tower, ένα αρκετά ιδιαίτερο αρχιτεκτονικό οικοδόμημα που χρησίμευε ως χώρος υποδοχής και καταγραφής των Κουβανών προσφύγων στη δεκαετία του 1960. Ενα ακόμα εμβληματικό αρχιτεκτόνημα του Μαϊάμι είναι το περίφημο «Biltmore Hotel», που εγκαινιάστηκε το 1926 και έχει φιλοξενήσει στα δωμάτιά του όλες τις δημοσιότητες και τους VIPS που πέρασαν από την πόλη. Αν η τσέπη σας δεν αντέχει ούτε μία διανυκτέρευση στο «Biltmore Hotel», επισκεφτείτε το -απλώς και μόνο- για να θαυμάσετε την εντυπωσιακή αίθουσα χορού, το κομψό λόμπι και την μεγάλη πισίνα του.
Οι ρομαντικές ψυχές θα σπεύσετε στη Venetian Pool, μια τεράστια βίλα με πισίνες που συνδέονται μεταξύ τους και θυμίζουν τα κανάλια της Βενετίας. Οι δε φίλοι του μπάσκετ πρέπει οπωσδήποτε να παρακολουθήσετε έναν αγώνα NBA των Miami Heat μέσα στην καυτή έδρα τους («American Airlines Arena»). Οι λάτρεις της τέχνης θα ξοδέψετε πολύ χρόνο στις ενημερωμένες γκαλερί, στα showrooms, στις αντικερί και στους διάφορους χώρους εικαστικών τεχνών που υπάρχουν συγκεντρωμένα στην περιοχή Miami Design District, ενώ στο ίδιο μήκος κύματος κινείται και η καλλιτεχνική-ανατρεπτική γειτονιά Wynwood. Και φυσικά, οι μικροί ταξιδιώτες θα ενθουσιαστούν με το υπερθέαμα στο «Miami Seaquarium», όπου δελφίνια, φώκιες και μικρές φάλαινες δίνουν τη δική τους μοναδική παράσταση μπροστά στους εκατοντάδες μικρούς και μεγάλους θεατές.
EVERGLADES NATIONAL PARK
Σ’ ένα υγρό λιβάδι συνολικής έκτασης 6 τετρ. χλμ., το οποίο απλώνεται στην περιοχή των περίφημων βάλτων Everglades, έχετε την ευκαιρία να πραγματοποιήσετε μια αξέχαστη βόλτα με airboat και να γνωρίσετε από κοντά ορισμένα από τα σπανιότερα είδη ζώων στον κόσμο, όπως τους αμερικανικούς κροκόδειλους (αλιγάτορες) και τα ρινοδέλφινα.
Οι ρομαντικές ψυχές θα σπεύσετε στη Venetian Pool, μια τεράστια βίλα με πισίνες που συνδέονται μεταξύ τους και θυμίζουν τα κανάλια της Βενετίας. Οι δε φίλοι του μπάσκετ πρέπει οπωσδήποτε να παρακολουθήσετε έναν αγώνα NBA των Miami Heat μέσα στην καυτή έδρα τους («American Airlines Arena»). Οι λάτρεις της τέχνης θα ξοδέψετε πολύ χρόνο στις ενημερωμένες γκαλερί, στα showrooms, στις αντικερί και στους διάφορους χώρους εικαστικών τεχνών που υπάρχουν συγκεντρωμένα στην περιοχή Miami Design District, ενώ στο ίδιο μήκος κύματος κινείται και η καλλιτεχνική-ανατρεπτική γειτονιά Wynwood. Και φυσικά, οι μικροί ταξιδιώτες θα ενθουσιαστούν με το υπερθέαμα στο «Miami Seaquarium», όπου δελφίνια, φώκιες και μικρές φάλαινες δίνουν τη δική τους μοναδική παράσταση μπροστά στους εκατοντάδες μικρούς και μεγάλους θεατές.
EVERGLADES NATIONAL PARK
Σ’ ένα υγρό λιβάδι συνολικής έκτασης 6 τετρ. χλμ., το οποίο απλώνεται στην περιοχή των περίφημων βάλτων Everglades, έχετε την ευκαιρία να πραγματοποιήσετε μια αξέχαστη βόλτα με airboat και να γνωρίσετε από κοντά ορισμένα από τα σπανιότερα είδη ζώων στον κόσμο, όπως τους αμερικανικούς κροκόδειλους (αλιγάτορες) και τα ρινοδέλφινα.
ΔΙΑΜΟΝΗ
«Tides South Beach» (+1 305 6045070, www.tidessouthbeach.com), «The Biltmore Hotel» (+1 305 445 1926,www.biltmorehotel.com), «Delano» (+1 305 6722000, , «Sagamore Hotel» (+1 305 2426673, www.sagamorehotel.com) και «Kent Hotel» (+1 305 6045068, www.thekenthotel.com).
ΦΑΓΗΤΟ
«Joe’s Stone Crab» (+1 305 673 0365). Το πιο παλιό και γνωστό εστιατόριο του Μαϊάμι – άνοιξε τις πόρτες του το 1913. Ολοι έρχονται εδώ για να δοκιμάσουν τα καβουροπόδαρα .
«Osteria del Teatro» (+1 305 5387850). Θεωρείται το παλαιότερο και κομψότερο ιταλικό εστιατόριο στην πόλη με σταθερή ποιότητα, αξεπέραστες γεύσεις και ευγενικό προσωπικό.
«Prime One Twelve» (+1 305 5328112). Σπεσιαλιτέ του πασίγνωστου εστιατορίου τα εκλεκτά κρεατικά του. Είναι ένα από τα αγαπημένα στέκια καλλιτεχνών και επιχειρηματιών στο Miami Beach.
«Tides South Beach» (+1 305 6045070, www.tidessouthbeach.com), «The Biltmore Hotel» (+1 305 445 1926,www.biltmorehotel.com), «Delano» (+1 305 6722000, , «Sagamore Hotel» (+1 305 2426673, www.sagamorehotel.com) και «Kent Hotel» (+1 305 6045068, www.thekenthotel.com).
ΦΑΓΗΤΟ
«Joe’s Stone Crab» (+1 305 673 0365). Το πιο παλιό και γνωστό εστιατόριο του Μαϊάμι – άνοιξε τις πόρτες του το 1913. Ολοι έρχονται εδώ για να δοκιμάσουν τα καβουροπόδαρα .
«Osteria del Teatro» (+1 305 5387850). Θεωρείται το παλαιότερο και κομψότερο ιταλικό εστιατόριο στην πόλη με σταθερή ποιότητα, αξεπέραστες γεύσεις και ευγενικό προσωπικό.
«Prime One Twelve» (+1 305 5328112). Σπεσιαλιτέ του πασίγνωστου εστιατορίου τα εκλεκτά κρεατικά του. Είναι ένα από τα αγαπημένα στέκια καλλιτεχνών και επιχειρηματιών στο Miami Beach.