Η µεσαιωνική λάµψη της παλιάς πόλης παντρεύεται αρμονικά με τη φινέτσα ενός κοσµοπολίτικου βορειοευρωπαϊκού αστικού κέντρου
Από τους ταχύτερα ανερχόµενους ευρωπαϊκούς προορισµούς, οι τρεις δηµοκρατίες της Βαλτικής (Λιθουανία, Εσθονία, Λετονία) άφησαν πίσω τους το σοβιετικό παρελθόν και άνοιξαν τις πύλες τους στους επισκέπτες, οι οποίοι ανταποκρίθηκαν στη νέα πρόκληση της Βορειοανατολικής Ευρώπης. Οπως ήταν αναµενόµενο, δεν άργησαν οι συγκρίσεις. Ποια είναι η καταλληλότερη να φορέσει το στέµµα της γοητευτικότερης πρωτεύουσας της Βαλτικής; Η Ρίγα, το Ταλίν ή µήπως το Βίλνιους; Στους κύκλους των έµπειρων ταξιδιωτών η άτυπη ψηφοφορία έχει αναδείξει -µε διαφορά- το Ταλίν ως τη βασίλισσα της Βαλτικής. Οσοι αρέσκονται να συγκρίνουν τόπους και κουλτούρες και να τους κατηγοριοποιούν, µιλούν για µια «µικρή Πράγα»... Χτισμένο στη βόρεια ακτή της Εσθονίας, απέναντι από το Ελσίνκι της Φινλανδίας, το Ταλίν έχει περίπου 435.000 κατοίκους (γύρω στο 1/3 του συνολικού πληθυσμού της χώρας) και είναι, κατά γενική ομολογία, η καλύτερα διατηρημένη μεσαιωνική πρωτεύουσα της Βόρειας Ευρώπης. Μικρά πλακόστρωτα σοκάκια, άψογοι πύργοι, κόκκινες κεραμιδένιες στέγες, αιωνόβιες πύλες, γοτθικού ρυθμού καμπαναριά, παραδοσιακά κτίρια με πινελιές σκανδιναβικών επιρροών, γραφικές αγορές, boutique hotels σε μεσαιωνικά κτίρια, κρυμμένες αυλές και περίτεχνα κοσμημένες εκκλησίες με εκθαμβωτικούς τρούλους αναδεικνύουν το παρελθόν του παραμυθένιου Ταλίν, που διετέλεσε Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης το 2011.Αποπνέοντας αύρα 13ου-14ου αιώνα, το μακρινό χθες της εσθονικής πρωτεύουσας «ακουμπά» πάνω στο ευρωπαϊκό σήμερα με ένα αρκετά καλοστημένο σκηνικό διαφορετικών παραδόσεων και πολιτισμών. Είναι εντυπωσιακό το πώς έχουν χωρέσει τόσα πολλά μικρά αρχιτεκτονικά αριστουργήματα σε τόσο περιορισμένη έκταση, όπως είναι το ιστορικό κέντρο της πόλης, που συγκαταλέγεται από το 1997 στη λίστα της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.
Μαγική παλιά πόλη
Περπατώντας στην παλιά πόλη του Ταλίν, πολλές φορές θα πιάσεις τον εαυτό σου να αναρωτιέται αν στην επόμενη γωνιά θα αντικρίσεις μια όμορφη αρχοντοπούλα στην κορυφή ενός πύργου ή αν θα βρεθείς μπροστά σε έφιππους ιππότες που μάχονται μεταξύ τους. Το εξαιρετικά καλοδιατηρημένο ιστορικό κέντρο είναι εύκολα προσβάσιμο σε κάθε σημείο του (οι αποστάσεις είναι σχετικά μικρές) και οι ντόπιοι προτιμούν το ποδήλατο ή τα πόδια για τις μετακινήσεις τους.Το γεγονός ότι το Ταλίν καθρεπτίζεται στα νερά της Βαλτικής Θάλασσας αποτελεί μεγάλο πλεονέκτημα για τις μέρες του δριμύ και σκοτεινού χειμώνα. Η θάλασσα σώζει κάπως την κατάσταση, μαλακώνοντας το ψύχος, αφού ο υδράργυρος μπορεί να κατρακυλήσει και κάτω από τους -20 βαθμούς Κελσίου. Τους καλοκαιρινούς μήνες, αντίθετα, η θερμοκρασία στην πόλη κυμαίνεται κατά μέσο όρο στους 25 βαθμούς Κελσίου, ενώ τα μεγάλα διαστήματα ηλιοφάνειας -στα τέλη Ιουνίου ο ήλιος παραμένει στον ουρανό της πρωτεύουσας για περίπου 19 ώρες- προσφέρονται για να απολαύσετε τις περίφημες «Λευκές Νύχτες» του Ταλίν.
Τόπος-κλειδί στρατηγικής σημασίας
Σύμφωνα με τους ιστορικούς μελετητές το Ταλίν εμφανίστηκε για πρώτη φορά στον παγκόσμιο χάρτη τον 2ο αιώνα μ.Χ., όταν ιδρύθηκε από τους προγόνους των σημερινών Φινλανδών. Ομως η στρατηγικής και εμπορικής σημασίας θέση της μικρής πόλης (ανάμεσα στη Στοκχόλμη και την Αγία Πετρούπολη) στάθηκε η αιτία να αποτελέσει ένα «διαχρονικό» μήλο της Εριδος για τους λαούς της περιοχής. Στη διάρκεια της μακράς και πολυτάραχης ιστορίας της, η πρωτεύουσα της Εσθονίας γνώρισε δεκάδες εισβολές από τους ισχυρούς γείτονές της. Η πρώτη οχύρωση του Ταλίν έγινε το 1050 και έναν αιώνα αργότερα (1154) ο διάσημος Αραβας χαρτογράφος Αλ Ιντρισί συμπεριέλαβε την πόλη στον παγκόσμιο χάρτη του. Οταν οι Δανοί κατάφεραν να επικρατήσουν των ντόπιων και κατέκτησαν το Ταλίν (1219), η μικρή παραθαλάσσια πόλη της Εσθονίας ήταν ήδη ένα σημαντικό λιμάνι-σταθμός των εμπόρων της εποχής. Μάλιστα, το κάστρο που έχτισαν το 1219 οι Δανοί ήταν εκείνο που προσέδωσε στην πόλη το σημερινό όνομά της (taani lininnus σημαίνει δανέζικο κάστρο).Η κυριαρχία των Δανών στην πόλη -και κατ' επέκταση σε ολόκληρη τη χώρα- εδραιώθηκε για περισσότερα από εκατό χρόνια, ενώ το 1285 το Ταλίν έγινε μέλος της Χανσεατικής Ενωσης, του ισχυρού μεσαιωνικού συνεταιρισμού των Γερµανών εµπόρων, οι οποίοι μετέτρεψαν την πόλη σε ένα από τα σημαντικότερα εμπορικά σταυροδρόμια της Βαλτικής.
Περπατώντας στην παλιά πόλη του Ταλίν, πολλές φορές θα πιάσεις τον εαυτό σου να αναρωτιέται αν στην επόμενη γωνιά θα αντικρίσεις μια όμορφη αρχοντοπούλα στην κορυφή ενός πύργου ή αν θα βρεθείς μπροστά σε έφιππους ιππότες που μάχονται μεταξύ τους. Το εξαιρετικά καλοδιατηρημένο ιστορικό κέντρο είναι εύκολα προσβάσιμο σε κάθε σημείο του (οι αποστάσεις είναι σχετικά μικρές) και οι ντόπιοι προτιμούν το ποδήλατο ή τα πόδια για τις μετακινήσεις τους.Το γεγονός ότι το Ταλίν καθρεπτίζεται στα νερά της Βαλτικής Θάλασσας αποτελεί μεγάλο πλεονέκτημα για τις μέρες του δριμύ και σκοτεινού χειμώνα. Η θάλασσα σώζει κάπως την κατάσταση, μαλακώνοντας το ψύχος, αφού ο υδράργυρος μπορεί να κατρακυλήσει και κάτω από τους -20 βαθμούς Κελσίου. Τους καλοκαιρινούς μήνες, αντίθετα, η θερμοκρασία στην πόλη κυμαίνεται κατά μέσο όρο στους 25 βαθμούς Κελσίου, ενώ τα μεγάλα διαστήματα ηλιοφάνειας -στα τέλη Ιουνίου ο ήλιος παραμένει στον ουρανό της πρωτεύουσας για περίπου 19 ώρες- προσφέρονται για να απολαύσετε τις περίφημες «Λευκές Νύχτες» του Ταλίν.
Τόπος-κλειδί στρατηγικής σημασίας
Σύμφωνα με τους ιστορικούς μελετητές το Ταλίν εμφανίστηκε για πρώτη φορά στον παγκόσμιο χάρτη τον 2ο αιώνα μ.Χ., όταν ιδρύθηκε από τους προγόνους των σημερινών Φινλανδών. Ομως η στρατηγικής και εμπορικής σημασίας θέση της μικρής πόλης (ανάμεσα στη Στοκχόλμη και την Αγία Πετρούπολη) στάθηκε η αιτία να αποτελέσει ένα «διαχρονικό» μήλο της Εριδος για τους λαούς της περιοχής. Στη διάρκεια της μακράς και πολυτάραχης ιστορίας της, η πρωτεύουσα της Εσθονίας γνώρισε δεκάδες εισβολές από τους ισχυρούς γείτονές της. Η πρώτη οχύρωση του Ταλίν έγινε το 1050 και έναν αιώνα αργότερα (1154) ο διάσημος Αραβας χαρτογράφος Αλ Ιντρισί συμπεριέλαβε την πόλη στον παγκόσμιο χάρτη του. Οταν οι Δανοί κατάφεραν να επικρατήσουν των ντόπιων και κατέκτησαν το Ταλίν (1219), η μικρή παραθαλάσσια πόλη της Εσθονίας ήταν ήδη ένα σημαντικό λιμάνι-σταθμός των εμπόρων της εποχής. Μάλιστα, το κάστρο που έχτισαν το 1219 οι Δανοί ήταν εκείνο που προσέδωσε στην πόλη το σημερινό όνομά της (taani lininnus σημαίνει δανέζικο κάστρο).Η κυριαρχία των Δανών στην πόλη -και κατ' επέκταση σε ολόκληρη τη χώρα- εδραιώθηκε για περισσότερα από εκατό χρόνια, ενώ το 1285 το Ταλίν έγινε μέλος της Χανσεατικής Ενωσης, του ισχυρού μεσαιωνικού συνεταιρισμού των Γερµανών εµπόρων, οι οποίοι μετέτρεψαν την πόλη σε ένα από τα σημαντικότερα εμπορικά σταυροδρόμια της Βαλτικής.
Από κατακτητή σε κατακτητή
Το πέρασμα του Ταλίν από τα χέρια των Δανών κατακτητών στους Γερμανούς Τεύτονες Ιππότες πραγματοποιήθηκε το 1346. Παραδόξως, δεν έγινε με τη χρήση βίας και όπλων, αλλά με... συμβολαιογραφική πράξη, αφού οι Γερμανοί κυριολεκτικά αγόρασαν την πόλη! Μεταξύ 14ου και 16ου αιώνα, το Ταλίν απέκτησε ξεχωριστή σημασία ως ο κρίκος που συνέδεε εμπορικά τη Ρωσία με τη Δυτική Ευρώπη. Αυτό ήταν το δέλεαρ που έσπρωξε τους Σουηδούς το 1561 να εισβάλουν στην Εσθονία και να καταλάβουν την πόλη, η οποία κάτω από τη σουηδική κυριαρχία γνώρισε μια αξιόλογη πνευματική και καλλιτεχνική ανάπτυξη. Το 1710 ήταν η σειρά των Ρώσων να πάρουν στα χέρια τους τη σκυτάλη της εξουσίας. Η διαδικασία «εκρωσισμού» του Ταλίν, που υπήρξε ιδιαίτερα σκληρή, τερματίστηκε το 1918 όταν γεννήθηκε η ανεξάρτητη Εσθονική Δημοκρατία, με το Ταλίν να αποτελεί την πρωτεύουσά της. Την περίοδο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η πόλη γνώρισε μια εναλλαγή σοβιετικής (1940), ναζιστικής (1941-43) και πάλι σοβιετικής κατοχής (1945). Μετά τη λήξη του πολέμου, το Ταλίν προσαρτήθηκε στα εδάφη της Σοβιετικής Ενωσης, αποτελώντας την πρωτεύουσα της Σοβιετικής Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας της Εσθονίας. Και μόλις το 1991, μετά την πλήρη κατάρρευση της ΕΣΣΔ, η πόλη απελευθερώθηκε οριστικά από τους γείτονες Ρώσους και η Εσθονία γνώρισε επιτέλους την πολυπόθητη ανεξαρτησία.
Το Ταλίν αποτελεί πλέον την πρωτεύουσα μιας χώρας-μέλους της Ευρωπαϊκής Ενωσης, αφού οι ενταξιακές διαπραγματεύσεις που ξεκίνησαν το 1997 ολοκληρώθηκαν τελικά με επιτυχία το 2004, φέρνοντας στην αγκαλιά της μεγάλης ευρωπαϊκής οικογένειας ακόμα ένα δυναμικό και αρκετά φιλόδοξο μέλος. Πολλοί πιστεύουν ότι ο τουρισμός αποτελεί τη μοναδική πηγή εσόδων για το Ταλίν. Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι αρκετά διαφορετική, αφού η πληροφορική είναι μια γοργά αναπτυσσόμενη βιομηχανία που την τελευταία δεκαετία έχει προσελκύσει τεράστιες επενδύσεις, ανοίγοντας παράλληλα χιλιάδες θέσεις εργασίας στην τοπική αγορά. Χάρη σε αυτήν την εξέλιξη, το Ταλίν σήμερα έχει αναδειχθεί σε Silicon Valley της Βόρειας Ευρώπης.
Η «άλλη Πράγα» με την ιστορική αρχιτεκτονική
Η «άλλη Πράγα» (όπως ονομαζόταν κάποτε το Ταλίν) σίγουρα θα κερδίσει τους φανατικούς οπαδούς των city breaks, και όχι μόνο... Για τους Φινλανδούς, το κοντινό Ταλίν αποτελεί τα τελευταία χρόνια τη δημοφιλέστερη επιλογή για μια σύντομη απόδραση διασκέδασης. Υπάρχουν καθημερινά περίπου 20 ατμοπλοϊκά δρομολόγια που συνδέουν το Ελσίνκι με το Ταλίν. Οι βόρειοι γείτονες της Εσθονίας, επωφελούμενοι από τις αρκετά χαμηλότερες τιμές της βαλτικής χώρας, επιλέγουν να ξεφαντώνουν στα προχωρημένα κλαμπ, στα καφέ και στα σοφιστικέ wine bars της παλιάς πόλης του Ταλίν, βιώνοντας παράλληλα τον μεσαιωνικό μυστικισμό της.
Το Ταλίν είναι ιδανική πόλη για περπάτημα. Φορέστε αθλητικά παπούτσια, πάρτε τη φωτογραφική σας μηχανή και ξεκινήστε τη γνωριμία με το ιστορικό κέντρο διασχίζοντας την πύλη Viru, που χωρίζει το σύγχρονο κομμάτι της πόλης από το μεσαιωνικό. Θα βρεθείτε στο νότιο τμήμα της παλιάς πόλης, εκεί όπου κάποτε ζούσαν και δραστηριοποιούνταν οι έμποροι και οι τεχνίτες. Συνολικά 26 πύργοι και γεροδεμένα τείχη μήκους δύο χιλιομέτρων περικυκλώνουν -και συγχρόνως οριοθετούν- την παλιά πόλη, που έχει διατηρηθεί σε μεγάλο βαθμό αναλλοίωτη και δεν έχει χάσει διόλου το χρώμα και την ατμόσφαιρα του 14ου αιώνα. Κτίρια μεσαιωνικά ή κλασικά, προσεκτικά αναπαλαιωμένες κατοικίες με ζωντανές παστέλ αποχρώσεις (κίτρινο, πράσινο, κόκκινο, πορτοκαλί και ροζ), λιθόστρωτες πλατείες, δημόσια οικοδομήματα και παλάτια με στολισμένες προσόψεις αντιπροσωπεύουν μια αυθεντική αρχιτεκτονική ιστορία 700 χρονών.
Το πέρασμα του Ταλίν από τα χέρια των Δανών κατακτητών στους Γερμανούς Τεύτονες Ιππότες πραγματοποιήθηκε το 1346. Παραδόξως, δεν έγινε με τη χρήση βίας και όπλων, αλλά με... συμβολαιογραφική πράξη, αφού οι Γερμανοί κυριολεκτικά αγόρασαν την πόλη! Μεταξύ 14ου και 16ου αιώνα, το Ταλίν απέκτησε ξεχωριστή σημασία ως ο κρίκος που συνέδεε εμπορικά τη Ρωσία με τη Δυτική Ευρώπη. Αυτό ήταν το δέλεαρ που έσπρωξε τους Σουηδούς το 1561 να εισβάλουν στην Εσθονία και να καταλάβουν την πόλη, η οποία κάτω από τη σουηδική κυριαρχία γνώρισε μια αξιόλογη πνευματική και καλλιτεχνική ανάπτυξη. Το 1710 ήταν η σειρά των Ρώσων να πάρουν στα χέρια τους τη σκυτάλη της εξουσίας. Η διαδικασία «εκρωσισμού» του Ταλίν, που υπήρξε ιδιαίτερα σκληρή, τερματίστηκε το 1918 όταν γεννήθηκε η ανεξάρτητη Εσθονική Δημοκρατία, με το Ταλίν να αποτελεί την πρωτεύουσά της. Την περίοδο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η πόλη γνώρισε μια εναλλαγή σοβιετικής (1940), ναζιστικής (1941-43) και πάλι σοβιετικής κατοχής (1945). Μετά τη λήξη του πολέμου, το Ταλίν προσαρτήθηκε στα εδάφη της Σοβιετικής Ενωσης, αποτελώντας την πρωτεύουσα της Σοβιετικής Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας της Εσθονίας. Και μόλις το 1991, μετά την πλήρη κατάρρευση της ΕΣΣΔ, η πόλη απελευθερώθηκε οριστικά από τους γείτονες Ρώσους και η Εσθονία γνώρισε επιτέλους την πολυπόθητη ανεξαρτησία.
Το Ταλίν αποτελεί πλέον την πρωτεύουσα μιας χώρας-μέλους της Ευρωπαϊκής Ενωσης, αφού οι ενταξιακές διαπραγματεύσεις που ξεκίνησαν το 1997 ολοκληρώθηκαν τελικά με επιτυχία το 2004, φέρνοντας στην αγκαλιά της μεγάλης ευρωπαϊκής οικογένειας ακόμα ένα δυναμικό και αρκετά φιλόδοξο μέλος. Πολλοί πιστεύουν ότι ο τουρισμός αποτελεί τη μοναδική πηγή εσόδων για το Ταλίν. Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι αρκετά διαφορετική, αφού η πληροφορική είναι μια γοργά αναπτυσσόμενη βιομηχανία που την τελευταία δεκαετία έχει προσελκύσει τεράστιες επενδύσεις, ανοίγοντας παράλληλα χιλιάδες θέσεις εργασίας στην τοπική αγορά. Χάρη σε αυτήν την εξέλιξη, το Ταλίν σήμερα έχει αναδειχθεί σε Silicon Valley της Βόρειας Ευρώπης.
Η «άλλη Πράγα» με την ιστορική αρχιτεκτονική
Η «άλλη Πράγα» (όπως ονομαζόταν κάποτε το Ταλίν) σίγουρα θα κερδίσει τους φανατικούς οπαδούς των city breaks, και όχι μόνο... Για τους Φινλανδούς, το κοντινό Ταλίν αποτελεί τα τελευταία χρόνια τη δημοφιλέστερη επιλογή για μια σύντομη απόδραση διασκέδασης. Υπάρχουν καθημερινά περίπου 20 ατμοπλοϊκά δρομολόγια που συνδέουν το Ελσίνκι με το Ταλίν. Οι βόρειοι γείτονες της Εσθονίας, επωφελούμενοι από τις αρκετά χαμηλότερες τιμές της βαλτικής χώρας, επιλέγουν να ξεφαντώνουν στα προχωρημένα κλαμπ, στα καφέ και στα σοφιστικέ wine bars της παλιάς πόλης του Ταλίν, βιώνοντας παράλληλα τον μεσαιωνικό μυστικισμό της.
Το Ταλίν είναι ιδανική πόλη για περπάτημα. Φορέστε αθλητικά παπούτσια, πάρτε τη φωτογραφική σας μηχανή και ξεκινήστε τη γνωριμία με το ιστορικό κέντρο διασχίζοντας την πύλη Viru, που χωρίζει το σύγχρονο κομμάτι της πόλης από το μεσαιωνικό. Θα βρεθείτε στο νότιο τμήμα της παλιάς πόλης, εκεί όπου κάποτε ζούσαν και δραστηριοποιούνταν οι έμποροι και οι τεχνίτες. Συνολικά 26 πύργοι και γεροδεμένα τείχη μήκους δύο χιλιομέτρων περικυκλώνουν -και συγχρόνως οριοθετούν- την παλιά πόλη, που έχει διατηρηθεί σε μεγάλο βαθμό αναλλοίωτη και δεν έχει χάσει διόλου το χρώμα και την ατμόσφαιρα του 14ου αιώνα. Κτίρια μεσαιωνικά ή κλασικά, προσεκτικά αναπαλαιωμένες κατοικίες με ζωντανές παστέλ αποχρώσεις (κίτρινο, πράσινο, κόκκινο, πορτοκαλί και ροζ), λιθόστρωτες πλατείες, δημόσια οικοδομήματα και παλάτια με στολισμένες προσόψεις αντιπροσωπεύουν μια αυθεντική αρχιτεκτονική ιστορία 700 χρονών.
Λαβύρινθος της Κάτω Πόλης
Η παλιά πόλη του Ταλίν χωρίζεται σε δύο συνοικίες: στο εμπορικό κέντρο Βαναλίν (Κάτω Πόλη) και στην παλιά αριστοκρατική γειτονιά Τόμπεα (Ανω Πόλη), που απλώνεται πάνω στον ομώνυμο, βραχώδη λοφίσκο. Σε παλαιότερες εποχές, οι δύο γειτονιές της διαχωρίζονταν από μια τεράστια βαριά πόρτα που έκλεινε κάθε βράδυ. Η Κάτω Πόλη αντιπροσωπεύει έναν πυκνό λαβύρινθο στενών πλακόστρωτων δρόμων με μικρά καταστήματα, εστιατόρια, μοδάτα καφέ και μπουτίκ - σημείο αναφοράς, εδώ, είναι ο κεντρικός πεζόδρομος Πικ (Pikk), αγαπημένο μέρος συνάντησης της νεολαίας. Κάπου στο μέσον του πολύβουου πεζόδρομου κάνει την εμφάνισή της η πλατεία Δημαρχείου (Raekoja Plats), που επτά αιώνες τώρα αποτελεί την καρδιά της περιοχής. Από τον χώρο της εκτεταμένης πλατείας ξεκινούν ακτινωτά διάφοροι δρόμοι, που οδηγούν σε κάθε σημείο της παλιάς πόλης.Το μεγαλοπρεπές δημαρχιακό μέγαρο (13ου αιώνα), το τελευταίο γοτθικό δημαρχείο της Βόρειας Ευρώπης, υψώνεται στη νότια πλευρά της πλατείας. Πριν από την ανέγερσή του, στο σηµείο λειτουργούσε η κεντρική αγορά και διεξάγονταν οι επίσημες βασιλικές γιορτές. Στην πλατεία θα σας καλωσορίσουν, επίσης, καφέ και εστιατόρια, τα οποία τους καλοκαιρινούς μήνες είναι κατάμεστα από τουρίστες. Στη Raekoja Plats στήνεται καθημερινά ένα μικρό, ρομαντικό πανηγύρι. Μικροπωλητές πωλούν σε πάγκους είδη λαϊκής τέχνης (µάλλινα πουλόβερ, καπέλα, συνθέσεις από γυαλί, ξυλόγλυπτα αντικείμενα), ζωγράφοι αποτυπώνουν με ευφάνταστα χρώματα την έμπνευσή τους στον καμβά, μουσικοί ντυμένοι με παραδοσιακά ρούχα «γεμίζουν» με νότες τον αέρα, ενώ υπαίθριες μουσικές και θεατρικές παραστάσεις λαμβάνουν χώρα σε διάφορα σημεία της πλατείας καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Με τις ευλογίες του Αγίου Ολαφ...
Αφού κάνετε μια μικρή στάση δροσιάς και τονωθείτε πίνοντας μια παγωμένη μπίρα ή έναν μυρωδάτο καφέ (όλα πωλούνται σε σχετικά λογικές τιμές), μπορείτε να μεταβείτε στο Δημαρχιακό μέγαρο, για να δείτε μια έκθεση ζωγραφικής ή φωτογραφίας, να παρακολουθήσετε ένα μουσικό κονσέρτο ή να ανεβείτε στην κορυφή του οκταγωνικού πύργου και να αποτυπώσετε στη μνήμη σας μια πανοραμική ενατένιση της πόλης.Η Κάτω Πόλη επιφυλάσσει, όμως, κι άλλες εκπλήξεις... Αξίζει οπωσδήποτε να επισκεφθείτε την τεράστια λευκή εκκλησία Niguliste kirik, που βρίσκεται κοντά στην αγορά και είναι αφιερωμένη στον Αγιο Νικόλαο, τον προστάτη των ψαράδων και των ναυτικών Χτισμένη αρχικά τον 13ο αιώνα, η αναπαλαιωμένη εκκλησία στεγάζει σήμερα στο εσωτερικό της ένα τμήμα του Μουσείου Εθνικής Τέχνης της Εσθονίας. Φυλάξτε λίγο από τον χρόνο σας για να θαυμάσετε μια εντυπωσιακή συλλογή εκκλησιαστικών αντικειμένων της μεσαιωνικής περιόδου (Αγιες Τράπεζες, ταφόπλακες, τέμπλα), αλλά και το φημισμένο έργο του ζωγράφου και γλύπτη Μπερντ Νότκε «Ο χορός του θανάτου». Ενα άλλο, εξίσου σημαντικό, θρησκευτικό οικοδόμημα της παλιάς πόλης είναι ο Καθεδρικός ναός του Αγίου Ολαφ (St. Olaf's), που χρονολογείται από το 1267 και οφείλει το όνομά του (σύμφωνα πάντα με την τοπική παράδοση) στον Νορβηγό βασιλιά Ολαφ Β' Χάραλντσον (Olaf II Haraldsson). Τον 12ο αιώνα, με ύψος 159 μ., ήταν η ψηλότερη εκκλησία της μεσαιωνικής Ευρώπης και ένα από τα ψηλότερα κτίρια της «γηραιάς ηπείρου» - σήμερα, ύστερα από αρκετές επισκευές, το ύψος της έχει μειωθεί στα 124 μ.
Προς την Ανω Πόλη
Για πολλούς αιώνες, ο πανύψηλος πυργίσκος του Αγίου Ολαφ αποτελούσε ένα ορατό ορόσημο για τους θαλασσοπόρους που προσέγγιζαν το λιμάνι του Ταλίν. Αν παραβλέψετε την κούραση της ανάβασης και βάλετε στόχο να φτάσετε στο ψηλότερο σκαλοπάτι του πύργου της εκκλησίας, θα αποζημιωθείτε από την υπέροχη θέα-κάτοψη όλης της παλιάς πόλης, του λιμανιού, αλλά και της νέας πόλης. Οι λάτρεις της θάλασσας και της ναυτοσύνης δεν θα πρέπει με τίποτα να χάσουν το παρακείμενο Ναυτικό Μουσείο (Estonian Maritime Museum), που ιδρύθηκε το 1935. Το παλιότερο εν λειτουργία φαρμακείο της Ευρώπης βρίσκεται κι αυτό στην Κάτω Πόλη του Ταλίν. Στεγάζεται στο ίδιο κτίριο συνεχώς από το 1422, όταν και άνοιξε τις πόρτες του στο κοινό. Θα το εντοπίσετε σε μικρή απόσταση από την εκκλησία του Αγίου Πνεύματος (Puhavaimu kirik), που φημίζεται για το πολύχρωμο ρολόι της, το παλιότερο του Ταλίν. Πριν ανηφορίσετε στην αριστοκρατική συνοικία Τόμπεα (Ανω Πόλη), αφεθείτε σε μια χαλαρή περιπλάνηση μέσα στα μικρά, γραφικά σοκάκια της Βαναλίν. Μη διστάσετε να μπείτε σε ατελιέ εκκεντρικών ζωγράφων, να επισκεφθείτε εργαστήρια παραδοσιακών κοσμημάτων ή να γνωρίσετε τα έργα Εσθονών καλλιτεχνών που εκτίθενται σε μικρές ενημερωμένες γκαλερί. Ο Καθεδρικός ναός της Παρθένου, που ακτινοβολεί μια ήρεμη μεγαλοπρέπεια, το παλιό παλάτι-κάστρο Τόμπεα, χτισμένο το 1219 από τους Δανούς (πρόκειται για το διαχρονικό κέντρο εξουσίας της πόλης, που στεγάζει σήμερα τη Βουλή της Εσθονίας), όπως και ο Ρωσικός Ορθόδοξος Καθεδρικός ναός Αλεξάντερ Νέφσκι (Alexander Nevsky), που ανεγέρθηκε στα χρόνια της Ρωσικής Αυτοκρατορίας (1900), μονοπωλούν τις προτιμήσεις των επισκεπτών του λόφου Τόμπεα. Εξω από τα τείχη της πόλης, κάντε μια βόλτα μέχρι το τεράστιο μπαρόκ παλάτι Kadriorg, δημοφιλές σημείο συνάντησης των ερωτευμένων Εσθονών. Το προσεγμένο παλάτι κατασκευάστηκε το 1718 από τον Ιταλό αρχιτέκτονα Μικέτι για θερινή κατοικία του τσάρου Πέτρου Α'. Περιστοιχισμένο από υπέροχους φροντισμένους κήπους που θυμίζουν Βερσαλλίες, το Kadriorg λειτουργεί σήμερα ως μουσείο τέχνης.
Η παλιά πόλη του Ταλίν χωρίζεται σε δύο συνοικίες: στο εμπορικό κέντρο Βαναλίν (Κάτω Πόλη) και στην παλιά αριστοκρατική γειτονιά Τόμπεα (Ανω Πόλη), που απλώνεται πάνω στον ομώνυμο, βραχώδη λοφίσκο. Σε παλαιότερες εποχές, οι δύο γειτονιές της διαχωρίζονταν από μια τεράστια βαριά πόρτα που έκλεινε κάθε βράδυ. Η Κάτω Πόλη αντιπροσωπεύει έναν πυκνό λαβύρινθο στενών πλακόστρωτων δρόμων με μικρά καταστήματα, εστιατόρια, μοδάτα καφέ και μπουτίκ - σημείο αναφοράς, εδώ, είναι ο κεντρικός πεζόδρομος Πικ (Pikk), αγαπημένο μέρος συνάντησης της νεολαίας. Κάπου στο μέσον του πολύβουου πεζόδρομου κάνει την εμφάνισή της η πλατεία Δημαρχείου (Raekoja Plats), που επτά αιώνες τώρα αποτελεί την καρδιά της περιοχής. Από τον χώρο της εκτεταμένης πλατείας ξεκινούν ακτινωτά διάφοροι δρόμοι, που οδηγούν σε κάθε σημείο της παλιάς πόλης.Το μεγαλοπρεπές δημαρχιακό μέγαρο (13ου αιώνα), το τελευταίο γοτθικό δημαρχείο της Βόρειας Ευρώπης, υψώνεται στη νότια πλευρά της πλατείας. Πριν από την ανέγερσή του, στο σηµείο λειτουργούσε η κεντρική αγορά και διεξάγονταν οι επίσημες βασιλικές γιορτές. Στην πλατεία θα σας καλωσορίσουν, επίσης, καφέ και εστιατόρια, τα οποία τους καλοκαιρινούς μήνες είναι κατάμεστα από τουρίστες. Στη Raekoja Plats στήνεται καθημερινά ένα μικρό, ρομαντικό πανηγύρι. Μικροπωλητές πωλούν σε πάγκους είδη λαϊκής τέχνης (µάλλινα πουλόβερ, καπέλα, συνθέσεις από γυαλί, ξυλόγλυπτα αντικείμενα), ζωγράφοι αποτυπώνουν με ευφάνταστα χρώματα την έμπνευσή τους στον καμβά, μουσικοί ντυμένοι με παραδοσιακά ρούχα «γεμίζουν» με νότες τον αέρα, ενώ υπαίθριες μουσικές και θεατρικές παραστάσεις λαμβάνουν χώρα σε διάφορα σημεία της πλατείας καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Με τις ευλογίες του Αγίου Ολαφ...
Αφού κάνετε μια μικρή στάση δροσιάς και τονωθείτε πίνοντας μια παγωμένη μπίρα ή έναν μυρωδάτο καφέ (όλα πωλούνται σε σχετικά λογικές τιμές), μπορείτε να μεταβείτε στο Δημαρχιακό μέγαρο, για να δείτε μια έκθεση ζωγραφικής ή φωτογραφίας, να παρακολουθήσετε ένα μουσικό κονσέρτο ή να ανεβείτε στην κορυφή του οκταγωνικού πύργου και να αποτυπώσετε στη μνήμη σας μια πανοραμική ενατένιση της πόλης.Η Κάτω Πόλη επιφυλάσσει, όμως, κι άλλες εκπλήξεις... Αξίζει οπωσδήποτε να επισκεφθείτε την τεράστια λευκή εκκλησία Niguliste kirik, που βρίσκεται κοντά στην αγορά και είναι αφιερωμένη στον Αγιο Νικόλαο, τον προστάτη των ψαράδων και των ναυτικών Χτισμένη αρχικά τον 13ο αιώνα, η αναπαλαιωμένη εκκλησία στεγάζει σήμερα στο εσωτερικό της ένα τμήμα του Μουσείου Εθνικής Τέχνης της Εσθονίας. Φυλάξτε λίγο από τον χρόνο σας για να θαυμάσετε μια εντυπωσιακή συλλογή εκκλησιαστικών αντικειμένων της μεσαιωνικής περιόδου (Αγιες Τράπεζες, ταφόπλακες, τέμπλα), αλλά και το φημισμένο έργο του ζωγράφου και γλύπτη Μπερντ Νότκε «Ο χορός του θανάτου». Ενα άλλο, εξίσου σημαντικό, θρησκευτικό οικοδόμημα της παλιάς πόλης είναι ο Καθεδρικός ναός του Αγίου Ολαφ (St. Olaf's), που χρονολογείται από το 1267 και οφείλει το όνομά του (σύμφωνα πάντα με την τοπική παράδοση) στον Νορβηγό βασιλιά Ολαφ Β' Χάραλντσον (Olaf II Haraldsson). Τον 12ο αιώνα, με ύψος 159 μ., ήταν η ψηλότερη εκκλησία της μεσαιωνικής Ευρώπης και ένα από τα ψηλότερα κτίρια της «γηραιάς ηπείρου» - σήμερα, ύστερα από αρκετές επισκευές, το ύψος της έχει μειωθεί στα 124 μ.
Προς την Ανω Πόλη
Για πολλούς αιώνες, ο πανύψηλος πυργίσκος του Αγίου Ολαφ αποτελούσε ένα ορατό ορόσημο για τους θαλασσοπόρους που προσέγγιζαν το λιμάνι του Ταλίν. Αν παραβλέψετε την κούραση της ανάβασης και βάλετε στόχο να φτάσετε στο ψηλότερο σκαλοπάτι του πύργου της εκκλησίας, θα αποζημιωθείτε από την υπέροχη θέα-κάτοψη όλης της παλιάς πόλης, του λιμανιού, αλλά και της νέας πόλης. Οι λάτρεις της θάλασσας και της ναυτοσύνης δεν θα πρέπει με τίποτα να χάσουν το παρακείμενο Ναυτικό Μουσείο (Estonian Maritime Museum), που ιδρύθηκε το 1935. Το παλιότερο εν λειτουργία φαρμακείο της Ευρώπης βρίσκεται κι αυτό στην Κάτω Πόλη του Ταλίν. Στεγάζεται στο ίδιο κτίριο συνεχώς από το 1422, όταν και άνοιξε τις πόρτες του στο κοινό. Θα το εντοπίσετε σε μικρή απόσταση από την εκκλησία του Αγίου Πνεύματος (Puhavaimu kirik), που φημίζεται για το πολύχρωμο ρολόι της, το παλιότερο του Ταλίν. Πριν ανηφορίσετε στην αριστοκρατική συνοικία Τόμπεα (Ανω Πόλη), αφεθείτε σε μια χαλαρή περιπλάνηση μέσα στα μικρά, γραφικά σοκάκια της Βαναλίν. Μη διστάσετε να μπείτε σε ατελιέ εκκεντρικών ζωγράφων, να επισκεφθείτε εργαστήρια παραδοσιακών κοσμημάτων ή να γνωρίσετε τα έργα Εσθονών καλλιτεχνών που εκτίθενται σε μικρές ενημερωμένες γκαλερί. Ο Καθεδρικός ναός της Παρθένου, που ακτινοβολεί μια ήρεμη μεγαλοπρέπεια, το παλιό παλάτι-κάστρο Τόμπεα, χτισμένο το 1219 από τους Δανούς (πρόκειται για το διαχρονικό κέντρο εξουσίας της πόλης, που στεγάζει σήμερα τη Βουλή της Εσθονίας), όπως και ο Ρωσικός Ορθόδοξος Καθεδρικός ναός Αλεξάντερ Νέφσκι (Alexander Nevsky), που ανεγέρθηκε στα χρόνια της Ρωσικής Αυτοκρατορίας (1900), μονοπωλούν τις προτιμήσεις των επισκεπτών του λόφου Τόμπεα. Εξω από τα τείχη της πόλης, κάντε μια βόλτα μέχρι το τεράστιο μπαρόκ παλάτι Kadriorg, δημοφιλές σημείο συνάντησης των ερωτευμένων Εσθονών. Το προσεγμένο παλάτι κατασκευάστηκε το 1718 από τον Ιταλό αρχιτέκτονα Μικέτι για θερινή κατοικία του τσάρου Πέτρου Α'. Περιστοιχισμένο από υπέροχους φροντισμένους κήπους που θυμίζουν Βερσαλλίες, το Kadriorg λειτουργεί σήμερα ως μουσείο τέχνης.
Μουσείο Κατοχής
Στο Museum of Occupation παρουσιάζεται η καθημερινή ζωή στο Ταλίν κατά την περίοδο 1940-1991, όταν η Εσθονία κατελήφθη (για λίγο) από τη ναζιστική Γερμανία και στη συνέχεια για δεκαετίες από την ΕΣΣΔ.www.okupatsioon.ee
Μουσείο KUMU
Πρόκειται για το μεγαλύτερο μουσείο τέχνης της χώρας. Εκτός από τα εκθέματα Εσθονών δημιουργών, στο κεντρικό κτίριο στεγάζεται, επίσης, η Εθνική Πινακοθήκη. www.elm.ee
ΔΙΑΜΟΝΗ
Μέσα στην περιοχή της παλιάς πόλης συστήνονται τα ξενοδοχεία «Baron Boutique Hotel Tallinn» (00372 699 9700, www.barons.ee), «Meriton Old Town Garden Hotel» (00372 664 8800, www.oldtownhotelstallinn.com), «My City Hotel» (00372 622 0900, www.mycityhotel.ee) και «The Three Sisters Hotel» (00372 630 6300,www.threesistershotel.com).
ΦΑΓΗΤΟ
Η εσθονική κουζίνα αποτελεί έναν γευστικό συνδυασμό ανατολικοευρωπαϊκών, σκανδιναβικών και γερμανικών πιάτων. Τοπικές παραδοσιακές σπεσιαλιτέ είναι η σιγοβρασμένη χήνα γεμιστή με μήλα και δαμάσκηνα, το πατέ μοσχαροκεφαλής, ο καπνιστός σολομός και το χοιρινό με ξινολάχανο. Προτεινόμενα εστιατόρια, μέσα στην παλιά πόλη, που σερβίρουν εσθονική κουζίνα είναι το «Kaerajaan», το «Kuldse Notsu Korts», το «Liisu Juures» και το «Vanaema Juures».
Στο Museum of Occupation παρουσιάζεται η καθημερινή ζωή στο Ταλίν κατά την περίοδο 1940-1991, όταν η Εσθονία κατελήφθη (για λίγο) από τη ναζιστική Γερμανία και στη συνέχεια για δεκαετίες από την ΕΣΣΔ.www.okupatsioon.ee
Μουσείο KUMU
Πρόκειται για το μεγαλύτερο μουσείο τέχνης της χώρας. Εκτός από τα εκθέματα Εσθονών δημιουργών, στο κεντρικό κτίριο στεγάζεται, επίσης, η Εθνική Πινακοθήκη. www.elm.ee
ΔΙΑΜΟΝΗ
Μέσα στην περιοχή της παλιάς πόλης συστήνονται τα ξενοδοχεία «Baron Boutique Hotel Tallinn» (00372 699 9700, www.barons.ee), «Meriton Old Town Garden Hotel» (00372 664 8800, www.oldtownhotelstallinn.com), «My City Hotel» (00372 622 0900, www.mycityhotel.ee) και «The Three Sisters Hotel» (00372 630 6300,www.threesistershotel.com).
ΦΑΓΗΤΟ
Η εσθονική κουζίνα αποτελεί έναν γευστικό συνδυασμό ανατολικοευρωπαϊκών, σκανδιναβικών και γερμανικών πιάτων. Τοπικές παραδοσιακές σπεσιαλιτέ είναι η σιγοβρασμένη χήνα γεμιστή με μήλα και δαμάσκηνα, το πατέ μοσχαροκεφαλής, ο καπνιστός σολομός και το χοιρινό με ξινολάχανο. Προτεινόμενα εστιατόρια, μέσα στην παλιά πόλη, που σερβίρουν εσθονική κουζίνα είναι το «Kaerajaan», το «Kuldse Notsu Korts», το «Liisu Juures» και το «Vanaema Juures».