Τόπος γαλήνης και ηρεμίας, το ακριτικό Καστελόριζο μας παρασύρει στους χαλαρούς του ρυθμούς με μια «απομονωμένη» γοητεία που σαγηνεύει.
Το ανατολικότερο σημείο της Ελλάδας είναι ένα νησί για λίγους. Παραλίες δεν έχει, μόνο βαθιά και καθαρά νερά για βουτιές. H Μεγίστη πήρε το όνομα Καστελόριζο εξαιτίας των κόκκινων βράχων του λόφου όπου είναι κτισμένο το Κάστρο των Ιπποτών ή αλλιώς Καστέλο Ρόσο. Παρότι ανήκει στην άγονη γραμμή, διατηρεί κάτι από τον κοσμοπολιτισμό που του κληροδότησαν οι Ιταλοί που το «ανακάλυψαν» στα ’70s, αγόρασαν σπίτια εδώ κι έρχονται και ξανάρχονται. Όχι άδικα, αφού όλος ο οικισμός είναι διατηρητέος και τα μικρά, χρωματιστά νεοκλασικά που στεφανώνουν το φυσικό λιμάνι μοιάζουν με σκηνικό, καθώς αντανακλούν πάνω στα διάφανα πράσινα νερά. Είναι ιδανικό για ερωτευμένα ζευγάρια, για όσους αποζητούν την απόλυτη χαλάρωση και για εκείνους που θέλουν να ξεχάσουν τον ήχο των αυτοκινήτων! Ο μοναδικός δρόμος, εξάλλου, συνδέει το λιμάνι ( όπου βρίσκεται και ο οικισμός ) με το αεροδρόμιο. Το αεροπλάνο είναι ο καλύτερος τρόπος για να έρθετε εδώ: υπάρχει καθημερινή σύνδεση με τη Ρόδο, αλλά καλό θα είναι να κάνετε νωρίς κράτηση. Αρχικά μπορεί να σας φανεί αδύνατο να περάσετε πάνω από δύο ημέρες στο νησί, αλλά όταν μπείτε στο ρυθμό του ο χρόνος περνά πολύ ευχάριστα. Με βόλτες στον κουκλίστικο μόλο ( Κορδόνι ), ρεμβάζοντας με θέα στα αναστυλωμένα σπίτια, με ψαρομεζέδες στις λίγες ταβέρνες αλλά και μικρές εκδρομές. Μπορείτε να κάνετε το γύρο του νησιού, ο οποίος περιλαμβάνει μπάνιο στη Ρω κι επίσκεψη και μπάνιο στο Γαλάζιο Σπήλαιο, ή περάσετε με καΐκι στο Κας της Τουρκίας για να επισκεφτείτε τη βυθισμένη πολιτεία της Κέκοβα, τον Άγιο Νικόλαο και τους Λυκιακούς Τάφους.
Το Καστελόριζο μπορεί να βρίσκεται εξόριστο στην ανατολικότερη άκρη της Ελλάδας και το ταξίδι για εκεί να μοιάζει ατελείωτο, όμως ο προορισμός σε αποζημιώνει και με το παραπάνω. Γαλαζοπράσινα νερά, ένα πανέμορφος οικισμός με χρωματιστά νεοκλασικά σπιτάκια, έντονο αρχαιολογικό ενδιαφέρον και αρκετές επιλογές όμορφων βαρκάδων στις γειτονικές βραχονησίδες, συνθέτουν τον χαρακτήρα των διακοπών στο λιλιπούτειο αυτό νησάκι, το οποίο χρωστά το όνομά του στους Ιταλούς. Αρχικά ονομαζόταν Μεγίστη, ονομασία η οποία το ακολούθησε μέχρι τον Μεσαίωνα, όταν οι Ιωαννίτες ιππότες έχτισαν το Castello Rosso, το κάστρο που υποδέχεται τους επισκέπτες από την κορυφή του κοκκινόχρωμου βράχου πάνω από το λιμάνι. Σύμφωνα με μια δεύτερη εκδοχή, το όνομα του νησιού προκύπτει από τον ίδιο τον οικισμό του, ο οποίος απλώνεται «στην ρίζα του Καστέλλου» μέχρι το νερό. Λίγο θα σας απασχολήσει πάντως η προέλευση του ονόματος του, όταν φτάσετε στο πολύχρωμο λιμάνι με το αναπαλαιωμένο τζαμί και τον γραφικό οικισμό να τον περικυκλώνει. Η εικόνα είναι πραγματικά μαγευτική. Μην περιμένετε όμως κάποια υπερπαραγωγή, έτσι είναι το Καστελόριζο. Μια σταλίτσα τόπος. Και μπορεί αρχικά να θεωρήσετε ότι η διαμονή εδώ θα έχει ημερομηνία λήξης δύο ημερών, όμως αν αφεθείτε στην γοητεία του θα δείτε ότι ο χρόνος περνά γρήγορα.
Τι κάνουμε εδώ, στην άκρη της Ελλάδας;
Αρχικά, βολτάρουμε και χαζεύουμε τα πανέμορφα νεοκλασικά τα οποία απλώνονται κατά μήκος του Κορδονιού, της παραλιακής οδού του νησιού κάνοντας με το… καλημέρα ένα ταξίδι πίσω στο χρόνο. Πολλά από αυτά είναι σήμερα ανακαινισμένα και φιλοξενούν είτε ιδιώτες είτε ξενώνες και studio. Συνεχίζοντας την βόλτα στο λιμάνι, θα βρείτε τα περίπου τριακόσια σκαλοπάτια τα οποία θα σας φέρουν στο εγκαταλειμμένο μοναστήρι του Αϊ Γιώργη του Βουνού. Το ηλιοβασίλεμα από την κορυφή του λόφου είναι εκπληκτικό. Εξίσου όμορφο είναι και το κάστρο Castello Rosso στον κόκκινο βράχο πάνω από την πόλη, τα ερείπια του οποίου μαρτυρούν την μάχη που έγινε εδώ μεταξύ των Τούρκων και του Λάμπρου Κατσώνη το 1788. Αν πάντως θέλετε να δείτε το αρχαιότερο μνημείο το νησιού, αυτό βρίσκεται ένα χιλιόμετρο από τον οικισμό και δεν είναι άλλο από το Παλαιόκαστρο. Στην περιοχή σώζονται ακόμα αρχαία κτίσματα, δεξαμενές και νεολιθικά εργαλεία. Στα νότια του οικισμού θα συναντήσετε τα Κυκλώπεια Τείχη της Βίγλας, που πιθανότατα ανάγονται στην ελληνιστική εποχή, ενώ η πεζοπορία στην ύπαιθρο είναι επίσης μια καταπληκτική ευκαιρία να ανακαλύψετε έναν οικολογικό παράδεισο. Τα πανέμορφα νησάκια που το περιβάλουν, μπορούν κάλλιστα να γίνουν αφορμή για εξορμήσεις με καϊκάκια: το Στρογγυλό με τον υπέροχο φάρο που το στολίζει από το 1918, η βραχονησίδα Ρω γνωστή από την Κυρά της την Δέσπω Αχλαδιώτου την μοναδική του κάτοικο η οποία ύψωνε καθημερινά την ελληνική σημαία, μέχρι τον θάνατό της το 1982.
Και από βουτιές;
Παραλίες στο Καστελόριζο… δεν υπάρχουν, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα μπορέσετε απολαύσετε τα πανέμορφα νερά του. Βουτιές μπορείτε να κάνετε στα διάφανα νερά του λιμανιού και στην περιοχή Πλάκα. Επίσης, με βαρκάκι μπορείτε να προσεγγίσετε τις αμμουδιές στα γειτονικά νησάκια και βραχονησίδες όπως η Ρω, η Στρογγύλη και ο Άγιος Νικόλαος. Αναμφίβολα όμως το καλύτερο spot για βουτιές στο νησί είναι η Σπηλιά του Παράστα, γνωστή και ως Γαλάζιο Σπήλαιο ή Φώκιαλη, από τις φώκιες μονάχους μονάχους που… συχνάζουν εδώ. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα θαλάσσια σπήλαια της Μεσογείου.
Ψαροφαγία
Οπου και να επιλέξετε να γευματίσετε, τιμήστε τις ντόπιες σπεσιαλιτέ και γευθείτε κατουμάρια (γλυκιά παραδοσιακή πίτα), ρεβιθοκεφτέδες και στραβά (τύπος μπακλαβά).
Στο «Κάτι… απ’ τα παλιά» πάνω στο λιμάνι θα γευτείτε εξαιρετικά μαγειρευτά, όπως γεμιστό κατσικάκι, ενώ στο Παραγάδι θα δοκιμάσετε τα εξαίσια ψαρικά του νησιού. Ολόφρεσκο ψάρι θα φάτε και στην Αλεξάνδρα, στον Λαζαράκη και στα Πλατάνια, τα οποία μάλιστα «πρωταγωνίστησαν» στην βραβευμένη ταινία Mediterraneo.
Διαμονή Στον όμορφο ξενώνα Mediterraneo (22460 49007, 6973676038) και στο πολυτελές μπουτίκ ξενοδοχείο Megisti Hotel (22460 49219).
- Μπορείτε να μεταβείτε στο Καστελόριζο από τον Πειραιά με πλοίο, και από τη Ρόδο, ή με αεροπλάνο.
- Λαμπρή γιορτή αποτελεί το πανηγύρι του Προφήτη Ηλία στις 20 Ιουλίου. Προς τιμήν του αγίου, την παραμονή οι κάτοικοι βουτούν με τα ρούχα στη θάλασσα.
Τι κάνουμε εδώ, στην άκρη της Ελλάδας;
Αρχικά, βολτάρουμε και χαζεύουμε τα πανέμορφα νεοκλασικά τα οποία απλώνονται κατά μήκος του Κορδονιού, της παραλιακής οδού του νησιού κάνοντας με το… καλημέρα ένα ταξίδι πίσω στο χρόνο. Πολλά από αυτά είναι σήμερα ανακαινισμένα και φιλοξενούν είτε ιδιώτες είτε ξενώνες και studio. Συνεχίζοντας την βόλτα στο λιμάνι, θα βρείτε τα περίπου τριακόσια σκαλοπάτια τα οποία θα σας φέρουν στο εγκαταλειμμένο μοναστήρι του Αϊ Γιώργη του Βουνού. Το ηλιοβασίλεμα από την κορυφή του λόφου είναι εκπληκτικό. Εξίσου όμορφο είναι και το κάστρο Castello Rosso στον κόκκινο βράχο πάνω από την πόλη, τα ερείπια του οποίου μαρτυρούν την μάχη που έγινε εδώ μεταξύ των Τούρκων και του Λάμπρου Κατσώνη το 1788. Αν πάντως θέλετε να δείτε το αρχαιότερο μνημείο το νησιού, αυτό βρίσκεται ένα χιλιόμετρο από τον οικισμό και δεν είναι άλλο από το Παλαιόκαστρο. Στην περιοχή σώζονται ακόμα αρχαία κτίσματα, δεξαμενές και νεολιθικά εργαλεία. Στα νότια του οικισμού θα συναντήσετε τα Κυκλώπεια Τείχη της Βίγλας, που πιθανότατα ανάγονται στην ελληνιστική εποχή, ενώ η πεζοπορία στην ύπαιθρο είναι επίσης μια καταπληκτική ευκαιρία να ανακαλύψετε έναν οικολογικό παράδεισο. Τα πανέμορφα νησάκια που το περιβάλουν, μπορούν κάλλιστα να γίνουν αφορμή για εξορμήσεις με καϊκάκια: το Στρογγυλό με τον υπέροχο φάρο που το στολίζει από το 1918, η βραχονησίδα Ρω γνωστή από την Κυρά της την Δέσπω Αχλαδιώτου την μοναδική του κάτοικο η οποία ύψωνε καθημερινά την ελληνική σημαία, μέχρι τον θάνατό της το 1982.
Και από βουτιές;
Παραλίες στο Καστελόριζο… δεν υπάρχουν, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα μπορέσετε απολαύσετε τα πανέμορφα νερά του. Βουτιές μπορείτε να κάνετε στα διάφανα νερά του λιμανιού και στην περιοχή Πλάκα. Επίσης, με βαρκάκι μπορείτε να προσεγγίσετε τις αμμουδιές στα γειτονικά νησάκια και βραχονησίδες όπως η Ρω, η Στρογγύλη και ο Άγιος Νικόλαος. Αναμφίβολα όμως το καλύτερο spot για βουτιές στο νησί είναι η Σπηλιά του Παράστα, γνωστή και ως Γαλάζιο Σπήλαιο ή Φώκιαλη, από τις φώκιες μονάχους μονάχους που… συχνάζουν εδώ. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα θαλάσσια σπήλαια της Μεσογείου.
Ψαροφαγία
Οπου και να επιλέξετε να γευματίσετε, τιμήστε τις ντόπιες σπεσιαλιτέ και γευθείτε κατουμάρια (γλυκιά παραδοσιακή πίτα), ρεβιθοκεφτέδες και στραβά (τύπος μπακλαβά).
Στο «Κάτι… απ’ τα παλιά» πάνω στο λιμάνι θα γευτείτε εξαιρετικά μαγειρευτά, όπως γεμιστό κατσικάκι, ενώ στο Παραγάδι θα δοκιμάσετε τα εξαίσια ψαρικά του νησιού. Ολόφρεσκο ψάρι θα φάτε και στην Αλεξάνδρα, στον Λαζαράκη και στα Πλατάνια, τα οποία μάλιστα «πρωταγωνίστησαν» στην βραβευμένη ταινία Mediterraneo.
Διαμονή Στον όμορφο ξενώνα Mediterraneo (22460 49007, 6973676038) και στο πολυτελές μπουτίκ ξενοδοχείο Megisti Hotel (22460 49219).
- Μπορείτε να μεταβείτε στο Καστελόριζο από τον Πειραιά με πλοίο, και από τη Ρόδο, ή με αεροπλάνο.
- Λαμπρή γιορτή αποτελεί το πανηγύρι του Προφήτη Ηλία στις 20 Ιουλίου. Προς τιμήν του αγίου, την παραμονή οι κάτοικοι βουτούν με τα ρούχα στη θάλασσα.
Αρχαιολογικό Μουσείο
Στεγάζεται από το 1984 στο Κονάκι ( τμήμα του μεσαιωνικού κάστρου του Αγίου Νικολάου ), στο ισόγειο θα βρείτε γλυπτά της Παλαιοχριστιανικής περιόδου, λίθινες άγκυρες και αμφορείς. Στον όροφο εκτίθενται ευρήματα από την Αρχαία Μεγίστη ( επιγραφές, επιτύμβιες στήλες, αμφορείς ), οι αποτοιχισμένες τοιχογραφίες του Αγίου Νικολάου ( 17ος αι. ) και είδη τοπικής λαογραφίας.
Αϊ Γιώργης του βουνού
Το εγκαταλειμμένο μοναστήρι του 18ου αιώνα στο λόφο ανακαινίστηκε το 1759 από τον όσιο Άνθιμο Κουρούκλη τον Αόμματο. Μέσα στην εκκλησία υπάρχει τρύπα που οδηγεί σε σπήλαιο-κατακόμβη με πηγή και τοιχογραφία του αγίου στο βάθος. Δίπλα βρίσκεται και ο Άγιος Ιωάννης του Βουνού. Θα χρειαστεί να ανεβείτε 401 σκαλιά για να φτάσετε εδώ, αλλά η θέα θα σας αποζημιώσει. Ό,τι πρέπει για βόλτα λίγο πριν από τη δύση.
Μεσαιωνικό Κάστρο
Το φρούριο των Σταυροφόρων Ιπποτών του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη του 14ου αιώνα, το οποίο κατέστρεψε ο Λάμπρος Κατσώνης το 1788, αναγκάζοντας έτσι τους Τούρκους να εγκαταλείψουν το νησί.
Γαλάζιο Σπήλαιο
Επισκέψιμο μόνο με βάρκα, λέγεται αλλιώς και Σπηλιά του Παραστά και βρίσκεται στη νοτιοανατολική ακτή του νησιού. Θεωρείται ένα από τα ωραιότερα σπήλαια της Μεσογείου, καθώς οι ανακλάσεις του νερού τού δίνουν υπέροχο γαλάζιο χρώμα, ενώ κατοικούν σε αυτό φώκιες.
Παλαιόκαστρο
Το αρχαιότερο μνημείο του Καστελόριζου, στο οποίο σώζονται αρχαία κτίσματα, δεξαμενές αλλά και νεολιθικά εργαλεία. Κάποια βρίσκονται στο Αρχαιολογικό Μουσείο.
Ρω
Βραχονησίδα στα νοτιοδυτικά, σε απόσταση 5,6 χλμ. από τις τουρκικές ακτές. Εκεί βρίσκεται και το μνημείο της Δέσποινας Αχλαδιώτη. Η ξακουστή Κυρά της Ρω, η μοναδική κάτοικος του νησιού, ύψωνε καθημερινά την ελληνική σημαία επί δεκαετίες ( και μέχρι το 1982 οπότε απεβίωσε ). Σήμερα κατοικείται από μικρό απόσπασμα του ελληνικού στρατού.
Στεγάζεται από το 1984 στο Κονάκι ( τμήμα του μεσαιωνικού κάστρου του Αγίου Νικολάου ), στο ισόγειο θα βρείτε γλυπτά της Παλαιοχριστιανικής περιόδου, λίθινες άγκυρες και αμφορείς. Στον όροφο εκτίθενται ευρήματα από την Αρχαία Μεγίστη ( επιγραφές, επιτύμβιες στήλες, αμφορείς ), οι αποτοιχισμένες τοιχογραφίες του Αγίου Νικολάου ( 17ος αι. ) και είδη τοπικής λαογραφίας.
Αϊ Γιώργης του βουνού
Το εγκαταλειμμένο μοναστήρι του 18ου αιώνα στο λόφο ανακαινίστηκε το 1759 από τον όσιο Άνθιμο Κουρούκλη τον Αόμματο. Μέσα στην εκκλησία υπάρχει τρύπα που οδηγεί σε σπήλαιο-κατακόμβη με πηγή και τοιχογραφία του αγίου στο βάθος. Δίπλα βρίσκεται και ο Άγιος Ιωάννης του Βουνού. Θα χρειαστεί να ανεβείτε 401 σκαλιά για να φτάσετε εδώ, αλλά η θέα θα σας αποζημιώσει. Ό,τι πρέπει για βόλτα λίγο πριν από τη δύση.
Μεσαιωνικό Κάστρο
Το φρούριο των Σταυροφόρων Ιπποτών του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη του 14ου αιώνα, το οποίο κατέστρεψε ο Λάμπρος Κατσώνης το 1788, αναγκάζοντας έτσι τους Τούρκους να εγκαταλείψουν το νησί.
Γαλάζιο Σπήλαιο
Επισκέψιμο μόνο με βάρκα, λέγεται αλλιώς και Σπηλιά του Παραστά και βρίσκεται στη νοτιοανατολική ακτή του νησιού. Θεωρείται ένα από τα ωραιότερα σπήλαια της Μεσογείου, καθώς οι ανακλάσεις του νερού τού δίνουν υπέροχο γαλάζιο χρώμα, ενώ κατοικούν σε αυτό φώκιες.
Παλαιόκαστρο
Το αρχαιότερο μνημείο του Καστελόριζου, στο οποίο σώζονται αρχαία κτίσματα, δεξαμενές αλλά και νεολιθικά εργαλεία. Κάποια βρίσκονται στο Αρχαιολογικό Μουσείο.
Ρω
Βραχονησίδα στα νοτιοδυτικά, σε απόσταση 5,6 χλμ. από τις τουρκικές ακτές. Εκεί βρίσκεται και το μνημείο της Δέσποινας Αχλαδιώτη. Η ξακουστή Κυρά της Ρω, η μοναδική κάτοικος του νησιού, ύψωνε καθημερινά την ελληνική σημαία επί δεκαετίες ( και μέχρι το 1982 οπότε απεβίωσε ). Σήμερα κατοικείται από μικρό απόσπασμα του ελληνικού στρατού.