Εκπέμπει παραμυθένιο ρομαντισμό, νεανική εκκεντρικότητα και ανεπιτήδευτα καλλιτεχνική ατμόσφαιρα. Λίμνες, νησάκια, καταπράσινα λιβάδια, κάστρα και θρύλοι κυκλώνουν την κουκλίστικη πρωτεύουσα των μόλις 550.000 κατοίκων.
Ο περίπατος στο ιστορικό κέντρο της Παλιάς Πόλης, το οποίο έχει ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, είναι μοναδική εμπειρία. Θα νιώσετε σαν να μπαίνετε στη μηχανή του χρόνου ή σαν να βλέπετε σε γκρο πλαν τις σημαντικότερες ευρωπαϊκές τεχνοτροπίες, από τη γοτθική αρχιτεκτονική μέχρι την αναγεννησιακή και από το μπαρόκ μέχρι το νεοκλασικισμό, με μια επιπλέον «δαγκωματιά» ρώσικης ορθοδοξίας και… παγανιστικού δέους – οι Λιθουανοί υπήρξαν, άλλωστε, ειδωλολάτρες μέχρι και το 14ο αιώνα. Σήμα κατατεθέν της πόλης είναι το Ουζούπις, η συνοικία των καλλιτεχνών με τα γκράφιτι-έργα τέχνης, τις αναρίθμητες γκαλερί και αντικερί και τα ιδιοσυγκρασιακά στέκια. Ανάμεσα στα γοτθικά δρομάκια της Παλιάς Πόλης, τα φουτουριστικά κτίρια και τα ογκώδη malls της δυτικότροπης Νέας Πόλης κρύβεται μια εκρηκτική συγκέντρωση δημιουργικής ενέργειας.
Αξιοθέατα
Παλιά Πόλη
Στην κεντρική πεζοδρομημένη οδό Pilies συνωστίζονται τα cafes. Εκτός από τις σαράντα εκκλησίες-μουσεία, το περίτεχνης αρχιτεκτονικής πανεπιστήμιο και το θαυμαστό μείγμα αρχιτεκτονικών ρυθμών, θα ανακαλύψετε ελικοειδή σοκάκια που οδηγούν σε μυστικούς κήπους, κρυμμένες αυλές, ακόμη και παγανιστικούς βωμούς. Οι βασικές πλατείες είναι αυτές του καθεδρικού ναού (εντοπίστε το «μαγικό πλακάκι», όπως θέλει η παράδοση, και στριφογυρίστε τρεις φορές γύρω του κάνοντας μια ευχή) και του δημαρχείου. Η επίσκεψη στον πύργο του δούκα Gediminas, το σύμβολο της πόλης, είναι μαγευτική και η θέα από εκεί για καρτ ποστάλ.
Ουζούπις
Η «Μονμάρτρη της Βαλτικής», όπως ονομάζεται. Διασχίζοντας τη γέφυρα King Mindaguas, θα φτάσετε στην πιο συναρπαστική συνοικία της πόλης, την οποία οι κάτοικοί της ανακήρυξαν το 1997 –μισοαστεία μισοσοβαρά– «ανεξάρτητη δημοκρατία» γιορτάζουν μάλιστα την αυτονομία τους κάθε Πρωταπριλιά κι έχουν τους δικούς τους νόμους και οδόσημα. Η αλήθεια, ωστόσο, είναι ότι στην πορεία εξελίχτηκε σε μία από τις μπουρζουάδικες και πιο ακριβές συνοικίες της πόλης. Προσφέρεται πάντως ακόμη για gallery hopping: εδώ θα βρείτε έργα τέχνης, γλυπτά, υφαντά και χειροτεχνήματα.
Εκκλησία Αγίας Αικατερίνης
Υπόδειγμα μπαρόκ αρχιτεκτονικής, με έναν εντυπωσιακό διάκοσμο ζωγραφισμένο από τον αγιογράφο Simonas Cechavicius. Χάρη στη θαυμάσια ακουστική της, έχει αναδειχτεί σε αγαπημένο στέκι των φιλόμουσων, καθώς εκεί δίνονται κονσέρτα και συναυλίες Λιθουανών και ξένων μουσικών.
Μουσείο της Γενοκτονίας
Τα παλιά αρχηγεία και οι φυλακές της KGB έχουν μετατραπεί σε μουσείο των θυμάτων της γενοκτονίας που εξαπέλυσαν τόσο οι Ρώσοι όσο και οι Γερμανοί, οι οποίοι επίσης κατέλαβαν τη χώρα. Ανατριχιαστικό μνημείο τα σκαλισμένα στα θεμέλια του κτιρίου ονόματα των αναρίθμητων θυμάτων.
Εθνικό Μουσείο
Το παγανιστικό, ειδωλολατρικό παρελθόν της χώρας, ο όψιμος εκχριστιανισμός της –μόλις το 14ο αιώνα– και οι πολλαπλές ξένες κατοχές καθρεφτίζονται στα εκθέματα του μουσείου και, κυρίως, στο τμήμα της ιστορικής κι εθνογραφικής μόνιμης έκθεσης.
Εθνικό Θέατρο
Σε μια χώρα που φημίζεται διεθνώς για το θέατρό της αξίζει να δει κάποιος μία από τις παραστάσεις του National Drama Theatre, το οποίο δεσπόζει στη λεωφόρο Gediminas, με έμβλημα το αρχαιοελληνικής έμπνευσης γλυπτό με τις τρεις μούσες. Κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Φεστιβάλ Θεάτρου Sirenos (αρχές Οκτωβρίου), μπορείτε να δείτε τις παραστάσεις των παγκόσμιου κύρους Λιθουανών σκηνοθετών Εϊμούντας Νεκρόσιους και Όσκαρας Κορσουνόβας με αυτόματη μετάφραση στα αγγλικά.
Παλιά Πόλη
Στην κεντρική πεζοδρομημένη οδό Pilies συνωστίζονται τα cafes. Εκτός από τις σαράντα εκκλησίες-μουσεία, το περίτεχνης αρχιτεκτονικής πανεπιστήμιο και το θαυμαστό μείγμα αρχιτεκτονικών ρυθμών, θα ανακαλύψετε ελικοειδή σοκάκια που οδηγούν σε μυστικούς κήπους, κρυμμένες αυλές, ακόμη και παγανιστικούς βωμούς. Οι βασικές πλατείες είναι αυτές του καθεδρικού ναού (εντοπίστε το «μαγικό πλακάκι», όπως θέλει η παράδοση, και στριφογυρίστε τρεις φορές γύρω του κάνοντας μια ευχή) και του δημαρχείου. Η επίσκεψη στον πύργο του δούκα Gediminas, το σύμβολο της πόλης, είναι μαγευτική και η θέα από εκεί για καρτ ποστάλ.
Ουζούπις
Η «Μονμάρτρη της Βαλτικής», όπως ονομάζεται. Διασχίζοντας τη γέφυρα King Mindaguas, θα φτάσετε στην πιο συναρπαστική συνοικία της πόλης, την οποία οι κάτοικοί της ανακήρυξαν το 1997 –μισοαστεία μισοσοβαρά– «ανεξάρτητη δημοκρατία» γιορτάζουν μάλιστα την αυτονομία τους κάθε Πρωταπριλιά κι έχουν τους δικούς τους νόμους και οδόσημα. Η αλήθεια, ωστόσο, είναι ότι στην πορεία εξελίχτηκε σε μία από τις μπουρζουάδικες και πιο ακριβές συνοικίες της πόλης. Προσφέρεται πάντως ακόμη για gallery hopping: εδώ θα βρείτε έργα τέχνης, γλυπτά, υφαντά και χειροτεχνήματα.
Εκκλησία Αγίας Αικατερίνης
Υπόδειγμα μπαρόκ αρχιτεκτονικής, με έναν εντυπωσιακό διάκοσμο ζωγραφισμένο από τον αγιογράφο Simonas Cechavicius. Χάρη στη θαυμάσια ακουστική της, έχει αναδειχτεί σε αγαπημένο στέκι των φιλόμουσων, καθώς εκεί δίνονται κονσέρτα και συναυλίες Λιθουανών και ξένων μουσικών.
Μουσείο της Γενοκτονίας
Τα παλιά αρχηγεία και οι φυλακές της KGB έχουν μετατραπεί σε μουσείο των θυμάτων της γενοκτονίας που εξαπέλυσαν τόσο οι Ρώσοι όσο και οι Γερμανοί, οι οποίοι επίσης κατέλαβαν τη χώρα. Ανατριχιαστικό μνημείο τα σκαλισμένα στα θεμέλια του κτιρίου ονόματα των αναρίθμητων θυμάτων.
Εθνικό Μουσείο
Το παγανιστικό, ειδωλολατρικό παρελθόν της χώρας, ο όψιμος εκχριστιανισμός της –μόλις το 14ο αιώνα– και οι πολλαπλές ξένες κατοχές καθρεφτίζονται στα εκθέματα του μουσείου και, κυρίως, στο τμήμα της ιστορικής κι εθνογραφικής μόνιμης έκθεσης.
Εθνικό Θέατρο
Σε μια χώρα που φημίζεται διεθνώς για το θέατρό της αξίζει να δει κάποιος μία από τις παραστάσεις του National Drama Theatre, το οποίο δεσπόζει στη λεωφόρο Gediminas, με έμβλημα το αρχαιοελληνικής έμπνευσης γλυπτό με τις τρεις μούσες. Κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Φεστιβάλ Θεάτρου Sirenos (αρχές Οκτωβρίου), μπορείτε να δείτε τις παραστάσεις των παγκόσμιου κύρους Λιθουανών σκηνοθετών Εϊμούντας Νεκρόσιους και Όσκαρας Κορσουνόβας με αυτόματη μετάφραση στα αγγλικά.
Γαστρονομία
Η παραδοσιακή λιθουανική κουζίνα περιλαμβάνει βασικά κυνήγι (ιδανικά αγριόχοιρο ή φασιανό). Δοκιμάστε τη σπέσιαλ πατάτα φούρνου cepelinai (προφέρεται «ζεπελίνε» γιατί μοιάζει με το αερόστατο Ζέπελιν) και την κρύα σούπα saltibarciai (προφέρεται «σαλτιμπάρσκε» και θυμίζει το ισπανικό gaspacho). Δοκιμάστε ακόμη την αρίστης ποιότητας λιθουανική μπίρα Hira.
Η πόλη από ψηλά
Τρία διαφορετικά σημεία του κέντρου προσφέρονται για ενδιαφέρουσες βόλτες και συγκλονιστική πανοραμική θέα της πόλης. Πιο «βατό» είναι αυτό του Προμαχώνα του Πυροβολικού, ένα λοφάκι στα νότια της παλιάς πόλης όπου θα βρείτε τους ντόπιους να αράζουν με μπύρες καθημερινά στην πράσινη αυλή του παλιού φρουριακού κτιρίου. Πιο «απαιτητικός» είναι ο λόφος των Τριών Σταυρών, που προϋποθέτει ανάβαση πολλών αντοχών στα βορειοανατολικά του κέντρου, αλλά διαθέτει σίγουρα την πιο φαντασμαγορική θέα, ανάμεσα από τους τρεις τεράστιους γλυπτούς σταυρούς της κορυφής του. Υπάρχει, τέλος, η επιλογή του ψηλότερου κτιρίου της Λιθουανίας, του Πύργου της Τηλεόρασης, που υψώνεται στα 326,5 μέτρα στην περιοχή Karoliniskes, και εκτός από πανοραμική θέα, διαθέτει και ιστορική σημασία: Εδώ ήταν που εισέβαλαν οι Σοβιετικοί και σκότωσαν 14 άμαχους Λιθουανούς το 1991 για να εμποδίσουν τη διάδοση του αγώνα της Ανεξαρτησίας - γι’ αυτό και το κτίριο έγινε κάτι σαν μνημείο Αντίστασης για τους ντόπιους.
Πού τρώμε
Στο Kitchen στην καρδιά της παλιάς πόλης με τη μοντέρνα αισθητική, το υπέροχο μικρό μπαλκόνι και τις σούπερ συνταγές ζυμαρικών. Στο Bukowski με την hip αυλή, τις live μουσικές, τις τοπικές μπύρες και τα λαχταριστά burgers και σάντουιτς που σερβίρονται σε γενναιόδωρα ταψάκια. Στο Bistro 18 για μοντέρνα κουζίνα. Στην πιτσαρία του Uzupio στο κεντρικό καλντερίμι του Uzupis. Στο Kavos Era στη νέα πόλη για μοντέρνο brunch και υπέροχα ροφήματα. Πουθενά δεν θα πληρώσετε πάνω από 10-15€ το άτομο.
Πού μένουμε
Στα μοντέρνα, άνετα δωμάτια του Corner Hotel στη νέα πόλη από 45€ το δίκλινο. Στα λιτά αλλά μοντέρνα δωμάτια του Green Hotel σε ένα ήσυχο προάστιο της πόλης από 38€ το δίκλινο.Στο τριών αστέρων Europa City στο κέντρο της πόλης από 49€ το δίκλινο. Στις μικρές αλλά ρομαντικές σοφίτες του Alexa στην παλιά πόλη από 50€ το δίκλινο.Στα δωμάτια του Ivolita στην παλιά πόλη, με όλες τις ανέσεις τριών αστέρων από 55€ το δίκλινο.Στα κουκλίστικα δωμάτια του Domus Maria, σε ένα παλιό μοναστήρι στην παλιά πόλη, από 79€ το δίκλινο.
Η παραδοσιακή λιθουανική κουζίνα περιλαμβάνει βασικά κυνήγι (ιδανικά αγριόχοιρο ή φασιανό). Δοκιμάστε τη σπέσιαλ πατάτα φούρνου cepelinai (προφέρεται «ζεπελίνε» γιατί μοιάζει με το αερόστατο Ζέπελιν) και την κρύα σούπα saltibarciai (προφέρεται «σαλτιμπάρσκε» και θυμίζει το ισπανικό gaspacho). Δοκιμάστε ακόμη την αρίστης ποιότητας λιθουανική μπίρα Hira.
Η πόλη από ψηλά
Τρία διαφορετικά σημεία του κέντρου προσφέρονται για ενδιαφέρουσες βόλτες και συγκλονιστική πανοραμική θέα της πόλης. Πιο «βατό» είναι αυτό του Προμαχώνα του Πυροβολικού, ένα λοφάκι στα νότια της παλιάς πόλης όπου θα βρείτε τους ντόπιους να αράζουν με μπύρες καθημερινά στην πράσινη αυλή του παλιού φρουριακού κτιρίου. Πιο «απαιτητικός» είναι ο λόφος των Τριών Σταυρών, που προϋποθέτει ανάβαση πολλών αντοχών στα βορειοανατολικά του κέντρου, αλλά διαθέτει σίγουρα την πιο φαντασμαγορική θέα, ανάμεσα από τους τρεις τεράστιους γλυπτούς σταυρούς της κορυφής του. Υπάρχει, τέλος, η επιλογή του ψηλότερου κτιρίου της Λιθουανίας, του Πύργου της Τηλεόρασης, που υψώνεται στα 326,5 μέτρα στην περιοχή Karoliniskes, και εκτός από πανοραμική θέα, διαθέτει και ιστορική σημασία: Εδώ ήταν που εισέβαλαν οι Σοβιετικοί και σκότωσαν 14 άμαχους Λιθουανούς το 1991 για να εμποδίσουν τη διάδοση του αγώνα της Ανεξαρτησίας - γι’ αυτό και το κτίριο έγινε κάτι σαν μνημείο Αντίστασης για τους ντόπιους.
Πού τρώμε
Στο Kitchen στην καρδιά της παλιάς πόλης με τη μοντέρνα αισθητική, το υπέροχο μικρό μπαλκόνι και τις σούπερ συνταγές ζυμαρικών. Στο Bukowski με την hip αυλή, τις live μουσικές, τις τοπικές μπύρες και τα λαχταριστά burgers και σάντουιτς που σερβίρονται σε γενναιόδωρα ταψάκια. Στο Bistro 18 για μοντέρνα κουζίνα. Στην πιτσαρία του Uzupio στο κεντρικό καλντερίμι του Uzupis. Στο Kavos Era στη νέα πόλη για μοντέρνο brunch και υπέροχα ροφήματα. Πουθενά δεν θα πληρώσετε πάνω από 10-15€ το άτομο.
Πού μένουμε
Στα μοντέρνα, άνετα δωμάτια του Corner Hotel στη νέα πόλη από 45€ το δίκλινο. Στα λιτά αλλά μοντέρνα δωμάτια του Green Hotel σε ένα ήσυχο προάστιο της πόλης από 38€ το δίκλινο.Στο τριών αστέρων Europa City στο κέντρο της πόλης από 49€ το δίκλινο. Στις μικρές αλλά ρομαντικές σοφίτες του Alexa στην παλιά πόλη από 50€ το δίκλινο.Στα δωμάτια του Ivolita στην παλιά πόλη, με όλες τις ανέσεις τριών αστέρων από 55€ το δίκλινο.Στα κουκλίστικα δωμάτια του Domus Maria, σε ένα παλιό μοναστήρι στην παλιά πόλη, από 79€ το δίκλινο.
