Ένα νησί που θυμίζει δάκρυ, νότια της Ινδίας, η Κεϋλάνη όπως λεγόταν παλιά, ήταν από τους πλέον σημαντικούς εμπορικούς σταθμούς μεταξύ Δύσης και Ανατολής, παίζοντας σημαντικό ρόλο και στον Δρόμο του Μεταξιού. Οι ατελείωτες παραλίες της, οι αρχαίες πόλεις Anuradhapura, Polonnaruwa και Sigiriya, τα τρία διαμάντια του στέμματος, η συναρπαστική ενδοχώρα με τις ατέλειωτες φυτείες τσαγιών και οι πάντα χαμογελαστοί κάτοικοι συνθέτουν έναν ανερχόμενο εξωτικό προορισμό με ιδιαίτερη ιστορία. Είναι το μέρος όπου, σύμφωνα με τις δοξασίες, διαδραματίζεται η Ramayana, το επικό σανσκριτικό ινδουιστικό ποίημα, που ακόμη και σήμερα μπορεί κανείς να ακολουθήσει μέσα σε βουνά, ναούς χαμένους στη ζούγκλα και θερμές πηγές. Η πρωτεύουσα Colombo είναι μια μεγαλούπολη που δεν παρουσιάζει ιδιαίτερο τουριστικό ενδιαφέρον. Το αποικιοκρατικό οχυρό του Galle, όπου θαρρείς ότι ο χρόνος είχε σταματήσει, ο boho-chic αέρας, οι παραδοσιακές πολύχρωμες ψαρόβαρκες, τα μοναστήρια και οι μοναχοί, οι φυτείες τσαγιού και κανέλας και οι ψιλόλιγνοι κοκοφοίνικες που νωχελικά σέρνονται στη μαλακιά σαν πούδρα άμμο συνθέτουν ένα τοπίο απλά ονειρικό!
Τα πιο διάσημα ζαφείρια του κόσμου κατάγονται από τη Σρι Λάνκα, όπως και δεκάδες άλλοι πολύτιμοι και ημιπολύτιμοι λίθοι. Οι ελέφαντες είναι πιο πολυπληθείς από τις γάτες, ενώ στο εθνικό πάρκο της Yala μπορεί μέσα στις φυλλωσιές να διακρίνετε ακόμη και λεοπαρδάλεις. Είναι από τα πιο γνωστά παγκοσμίως κέντρα βουδισμού και διαλογισμού, και η ayurveda που πρωτοέφτασε στη χώρα τον 6ο αιώνα π.Χ. έχει πλέον εξελιχθεί σε εθνική ιατρική. Διαλογισμός ή yoga στην ανατολή ή ακόμη καλύτερα ένα ayuerveda camp για total detox δύο εβδομάδων είναι εμπειρία ζωής. Οι καλύτερες παραλίες βρίσκονται στο νότιο τμήμα του νησιού: από την πολυσύχναστη Unawatuna μέχρι την ήσυχη Mirissa οι επιλογές είναι πάρα πολλές. Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος εξερεύνησης της ενδοχώρας από το τρένο. Η διαδρομή γλιστρά μεταξύ βουνών και ατελείωτων πεδιάδων φυτεμένων με τσάι. Επίσης η Σρι Λάνκα είναι παράδεισος για όσους θέλουν να μάθουν surfing. Στη Hikkaduwa, στο νοτιοδυτικό τμήμα του νησιού, τα ήπια κύματα σε συνδυασμό με τον αμμώδη πυθμένα είναι ιδανικά για πρωτάρηδες.
Αξιοθέατα
Galle
Το αποικιοκρατικό οχυρό του, με τους πλινθόκτιστους δρόμους και τα καλοδιατηρημένα σπίτια είναι must.
Kandy
H μοναδική πόλη της χώρας, εκτός από το Colombo, ξεχωρίζει για τη θρησκευτική και ιστορική της σημασία ( ήταν η πρωτεύουσα του βασιλείου προτού το κατακτήσουν οι Βρετανοί ), αλλά κυρίως για τη μοναδική του γοητεία με τη λίμνη στο κέντρο και τους καταπράσινους λόφους που το περιβάλλουν.
Αρχαίες πόλεις
Οι αρχαίες πόλεις της Anuradhapura, Polonnaruwa και Sigiriya είναι το τέλειο μέρος για εξερεύνηση και διαλογισμό. Η Sigiriya είναι απόκοσμη και μαγική, χτισμένη πάνω σε έναν επιβλητικό βράχο, γνωστή για τα frescos της αλλά και ως το 8ο θαύμα του κόσμου κατά την UNESCO. Η Anuradhapura μεταξύ 4ου και 11ου αιώνα ήταν από τις πλέον λαμπρές πόλεις του κόσμου, υπήρξε το κέντρο του βουδισμού στο νησί, ενώ η Polonnaruwa φημίζεται για τις βραχμανικές της αρχαιότητες και το άγαλμα του ξαπλωτού Βούδα.
Εθνικό Πάρκο Yala
Θα δείτε ελέφαντες, μαϊμούδες, κροκόδειλους και παγώνια, ψάχνοντας όμως πάντα για τη φευγαλέα τίγρη.
Ella
Για τους λάτρεις του trekking τίποτα δεν συγκρίνεται με το μικρό αυτό χωριουδάκι. Χωμένο μέσα στα βουνά έχει θέα που σου κόβει την ανάσα, και είναι το τέλειο ορμητήριο για περιπάτους στις φυτείες του τσαγιού, σε ναούς και σε καταρράκτες.
Adam's Peak
Το βουνό όπου πιστεύεται ότι πρωτοπάτησε στη γη ο Αδάμ. Είναι το πιο ιερό προσκύνημα της χώρας. Θα πρέπει να σκαρφαλώσετε τη νύχτα για να δείτε μια ανατολή που κόβει την ανάσα.
Galle
Το αποικιοκρατικό οχυρό του, με τους πλινθόκτιστους δρόμους και τα καλοδιατηρημένα σπίτια είναι must.
Kandy
H μοναδική πόλη της χώρας, εκτός από το Colombo, ξεχωρίζει για τη θρησκευτική και ιστορική της σημασία ( ήταν η πρωτεύουσα του βασιλείου προτού το κατακτήσουν οι Βρετανοί ), αλλά κυρίως για τη μοναδική του γοητεία με τη λίμνη στο κέντρο και τους καταπράσινους λόφους που το περιβάλλουν.
Αρχαίες πόλεις
Οι αρχαίες πόλεις της Anuradhapura, Polonnaruwa και Sigiriya είναι το τέλειο μέρος για εξερεύνηση και διαλογισμό. Η Sigiriya είναι απόκοσμη και μαγική, χτισμένη πάνω σε έναν επιβλητικό βράχο, γνωστή για τα frescos της αλλά και ως το 8ο θαύμα του κόσμου κατά την UNESCO. Η Anuradhapura μεταξύ 4ου και 11ου αιώνα ήταν από τις πλέον λαμπρές πόλεις του κόσμου, υπήρξε το κέντρο του βουδισμού στο νησί, ενώ η Polonnaruwa φημίζεται για τις βραχμανικές της αρχαιότητες και το άγαλμα του ξαπλωτού Βούδα.
Εθνικό Πάρκο Yala
Θα δείτε ελέφαντες, μαϊμούδες, κροκόδειλους και παγώνια, ψάχνοντας όμως πάντα για τη φευγαλέα τίγρη.
Ella
Για τους λάτρεις του trekking τίποτα δεν συγκρίνεται με το μικρό αυτό χωριουδάκι. Χωμένο μέσα στα βουνά έχει θέα που σου κόβει την ανάσα, και είναι το τέλειο ορμητήριο για περιπάτους στις φυτείες του τσαγιού, σε ναούς και σε καταρράκτες.
Adam's Peak
Το βουνό όπου πιστεύεται ότι πρωτοπάτησε στη γη ο Αδάμ. Είναι το πιο ιερό προσκύνημα της χώρας. Θα πρέπει να σκαρφαλώσετε τη νύχτα για να δείτε μια ανατολή που κόβει την ανάσα.
Τοπικά προϊόντα
Η Σρι Λάνκα φημίζεται για τα βελούδινα και απαλά κάρυ της, όχι τόσο spicy όσο στην Ινδία, αλλά με πάρα πολλά μυρωδικά. Ακόμη για οι μη λάτρεις του είδους αξίζει να τα δοκιμάσουν. Επίσης είναι η χώρα με τη μεγαλύτερη εξαγωγή τσαγιού παγκοσμίως – το απογευματινό τσάι είναι καθημερινή παράδοση διαδεδομένη παντού. Τα μπαχαρικά της Σρι Λάνκα είναι μεθυστικά, εν μέρει χάρη στο εύφορο έδαφος όπου ευδοκιμούν τα πάντα, από καουτσούκ μέχρι κανελόδεντρα. Υπάρχουν μάλιστα και επισκέψιμοι κήποι μπαχαρικών.
Πότε να πάτε
Η Σρι Λάνκα βρίσκεται πάρα πολύ κοντά στον Ισημερινό και κατά συνέπεια έχει τροπικό κλίμα. Ανά πάσα στιγμή μπορεί να βρέξει, ωστόσο καλό είναι να αποφύγετε τους μουσώνες. Από τον Μάιο μέχρι τον Αύγουστο, ο μουσώνας χτυπάει το νότιο δυτικό κομμάτι του νησιού, το οποίο δέχεται και τη μεγαλύτερη βροχόπτωση, ενώ από τον Οκτώβριο μέχρι τον Ιανουάριο, το βορειοανατολικό κομμάτι αλλά με πολύ πιο ήπιο τρόπο. Προτιμήστε, λοιπόν, το δικό μας χειμώνα.
Η Σρι Λάνκα φημίζεται για τα βελούδινα και απαλά κάρυ της, όχι τόσο spicy όσο στην Ινδία, αλλά με πάρα πολλά μυρωδικά. Ακόμη για οι μη λάτρεις του είδους αξίζει να τα δοκιμάσουν. Επίσης είναι η χώρα με τη μεγαλύτερη εξαγωγή τσαγιού παγκοσμίως – το απογευματινό τσάι είναι καθημερινή παράδοση διαδεδομένη παντού. Τα μπαχαρικά της Σρι Λάνκα είναι μεθυστικά, εν μέρει χάρη στο εύφορο έδαφος όπου ευδοκιμούν τα πάντα, από καουτσούκ μέχρι κανελόδεντρα. Υπάρχουν μάλιστα και επισκέψιμοι κήποι μπαχαρικών.
Πότε να πάτε
Η Σρι Λάνκα βρίσκεται πάρα πολύ κοντά στον Ισημερινό και κατά συνέπεια έχει τροπικό κλίμα. Ανά πάσα στιγμή μπορεί να βρέξει, ωστόσο καλό είναι να αποφύγετε τους μουσώνες. Από τον Μάιο μέχρι τον Αύγουστο, ο μουσώνας χτυπάει το νότιο δυτικό κομμάτι του νησιού, το οποίο δέχεται και τη μεγαλύτερη βροχόπτωση, ενώ από τον Οκτώβριο μέχρι τον Ιανουάριο, το βορειοανατολικό κομμάτι αλλά με πολύ πιο ήπιο τρόπο. Προτιμήστε, λοιπόν, το δικό μας χειμώνα.